Защо шефът ви може да живее по-дълго от вас

Когато работиш за себе си, поемаш рискове, носиш отговорност и често забравяш за края на работния ден. Но свободата сам да решаваш с какво и как да се занимаваш може да има неочаквана връзка с дълголетието. Ново изследване установява, че рискът от смърт при хората, които работят за себе си, е по-нисък в сравнение с наетите служители, макар и причините за тази разлика все още да не са напълно ясни.

Икономисти от Технологичния институт „Стивънс“ в САЩ стигат до този извод след анализ на данни от Health and Retirement Study. Това дългосрочно проучване проследява здравето на американци на възраст 50+ години и събира информация за различни аспекти от живота им, включително трудовата им заетост. В настоящото изследване са използвани данни за повече от 27 000 души за периода 1998–2020 г.

Учените установяват, че при участниците, които посочват, че работят за себе си, рискът от смърт през проследявания период е с около 10% по-нисък в сравнение с останалите. Нещо повече - колкото по-дълго човек е работил за себе си, толкова по-отчетлива е тази разлика.

Може ли свободата в работата да компенсира стреса?

Резултатът изглежда изненадващ. Предприемачеството обикновено се свързва със сериозно напрежение, а стресът на работното място може да се отрази тежко на здравето. Защо тогава хората, които са си свои собствени шефове, биха живели по-дълго?

Едно от възможните обяснения е, че те разполагат с повече самостоятелност и намират по-ясен смисъл в заниманията си. Връзката между усещането за смисъл в живота и здравето не е нова тема за науката. По-ранно изследване например установява по-нисък риск от инсулт при хората с по-силно изразено усещане за житейска цел.

„Повечето хора смятат предприемачеството за изключително стресиращо и то със сигурност може да бъде такова“, казва Кристиано Белавитис, доцент в бизнес училището на Технологичния институт „Стивънс“, в съобщение на института. „Но то дава на хората и голяма самостоятелност, както и възможност да се посветят на нещо, което наистина обичат или намират за важно. Нашите резултати подсказват, че тези ползи може да имат траен ефект.“

Психичното здраве обяснява само част от разликата

Според анализа психичното здраве има известна роля в наблюдаваната връзка. Хората, които работят за себе си, като цяло съобщават за по-ниски нива на самота и депресия - състояния, които се свързват с по-кратък живот. Тези разлики обаче обясняват едва 3,7% от наблюдаваното намаление на риска от смърт.

Друга констатация е по-лесна за обяснение: най-голямо предимство се наблюдава при хората, които са започнали собствен бизнес, защото са видели добра възможност. При онези, които са се насочили към предприемачеството по необходимост - например след загуба на работа или заради промени на трудовия пазар - същото предимство по отношение на дълголетието не се открива.

Според екипа тази разлика подкрепя предположението, че усещането за контрол върху собствения живот може да е сред причините за по-ниския риск от смърт.

„Изглежда, че значение има не само предприемачеството само по себе си, а и обстоятелствата, при които хората се захващат с него“, обяснява Белавитис. „Когато човек започва собствен бизнес, защото има избор и вижда възможност, самостоятелността и чувството за смисъл, които това може да му донесе, вероятно имат психологически ползи отвъд финансовата печалба.“

По-здрави ли са предприемачите още преди да започнат?

Разбира се, изследването има редица ограничения. То е наблюдателно и не доказва причинно-следствена връзка. Учените не могат да кажат със сигурност дали работата за себе си допринася за по-дълъг живот, или по-здравите хора просто са по-склонни да започнат собствен бизнес.

За да проучи тази възможност, екипът анализира и данни от изследване на еднояйчни близнаци. И там се очертава сходна картина: по-нисък риск от смърт при предприемачите, като психичното здраве обяснява част от връзката. Авторите обаче подчертават, че този подход позволява да се отчете влиянието на гените и условията в ранните години от живота, но не и да се установи каква е ролята на самото здравословно състояние.

Има и още едно ограничение. Health and Retirement Study не предоставя информация с какъв бизнес се занимават участниците и доколко успешен е той. Макар анализът да отчита разликите в доходите, в една и съща категория попадат както борсов спекулант, чиято доходност надминава тази на индекса S&P 500, така и собственик на фалирал ресторант.

Какво означава това за хората на заплата?

Според изследователите основният извод е, че самостоятелността и усещането за смисъл трябва да се разглеждат като важни фактори за дълголетието — независимо дали човек има собствен бизнес, или работи на заплата.

Резултатите дават повод за размисъл и на работодателите. Според Белавитис част от предимствата на предприемачеството могат да намерят място и в обикновената фирма: служителите да имат повече свобода да вземат решения, да изпробват свои идеи и да виждат какво постигат с усилията си. Така самостоятелността може да се съчетае със сигурността на работата на заплата, без човек да поема всички финансови и лични рискове на собствения бизнес.

Това обаче е възможна посока за подобряване на работната среда, а не доказана рецепта за по-дълъг живот. Изследването не установява дали повече свобода в офиса би намалила риска от смърт при служителите. Белавитис изрично подчертава и че резултатите не са призив всеки да напусне и да основе своя собствена фирма. По-скоро те насочват вниманието към въпроса доколко работата ни позволява да вземаме собствени решения и да намираме смисъл в онова, което правим.

„Независимо дали сте предприемач, или служител, за дългосрочното ви благополучие е важно да имате повече контрол върху работата си и да намирате в нея нещо, което ви вдъхновява всеки ден“, казва Белавитис.

По материали от Nautilus; превод, редакция и допълнения: Владимир Тодоров