Идеята за създаването на хибрид между човек и шимпанзе – т.нар. „humanzee“ („хюманзи“) – се появява неведнъж през годините. Зад нея обаче не стои някакъв масов научен стремеж, а по-скоро амбицията на отделни, доста ексцентрични учени. Въпреки това историята познава реални опити за осъществяването на подобен експеримент.

Съветският биолог Иля Иванов предприема един от тях по начин, който трудно би могъл да бъде определен като приемлив. Опитът му се проваля както заради силната морална съпротива срещу подобен експеримент, така и поради липсата на необходимия биологичен материал от човекоподобни маймуни. През годините обаче периодично се появяват твърдения – повечето със съмнителна достоверност – че ембриони на т.нар. „chuman“, друг термин за хибрид между човек и шимпанзе, са били създавани и дори износвани до раждане. Подобни експерименти неизбежно отвеждат към много по-широкия дебат за генното инженерство и етичните граници, които науката не бива да прекрачва.

Предполагаемият експеримент във Флорида

Може би най-съмнителната от всички подобни истории разказва за хибрид между човек и шимпанзе, който уж се е родил в Съединените щати. Според слуховете животът му е бил прекратен скоро след раждането, когато учените, провели експеримента, осъзнали моралните и етичните последици от стореното.

Еволюционният психолог Гордън Галъп разказва публично тази необикновена история през 2018 г. В интервю за британския таблоид The Sun той твърди, че хибридът се е родил през 20-те години на XX век в изследователски център за примати в Ориндж Парк, Флорида.

„Осеменили женско шимпанзе с човешка сперма от анонимен донор и твърдели не само че е настъпила бременност, но и че тя е продължила до термин и е завършила с раждането на живо бебе“, разказва Галъп пред изданието.

Според неговия разказ едва след раждането учените започнали истински да осмислят значението на направеното. „В рамките на няколко дни или няколко седмици те започнали да обмислят моралните и етичните последици и бебето било евтаназирано.“

Галъп е утвърден психолог и създател на огледалния тест – метод за изследване дали животните могат да разпознават собственото си отражение. По думите му историята му е била разказана като действителен случай от учен, когото той определя като „надежден“. Изследванията на когнитивните и социалните способности на маймуните и шимпанзетата междувременно продължават да разкриват колко сложно е поведението на най-близките ни родственици в животинския свят.

Оливър – шимпанзето, което дълго е смятано за хибрид

Оливър е шимпанзе, за което в продължение на години се твърди, че може да е хибрид между човек и шимпанзе. Причина за спекулациите са някои негови необичайни физически особености и поведение. В крайна сметка обаче ДНК изследванията показват, че той е обикновено шимпанзе, а не кръстоска между двата вида.

Независимо от генетичните различия, учените откриват редица любопитни сходства в поведението на хората и останалите примати. Изследванията например свързват заразното прозяване със способността за емпатия – явление, наблюдавано при различни социални видове.

Извънредните твърдения изискват извънредни доказателства. А твърдението „някой ми каза, че това е истина“, без да бъде посочено името на въпросния човек и дори без да е ясно дали той изобщо е участвал в предполагаемия експеримент, трудно може да бъде прието като убедително доказ