След десетилетия на научни спорове през 2025 г. Международната диабетна федерация (IDF) официално призна съществуването на пети тип диабет.

Сега организацията призовава и останалите здравни институции, включително Световната здравна организация (СЗО), да последват примера ѝ.

За диабет тип 5 се говори рядко, а научните изследвания върху него са сравнително малко. Смята се обаче, че заболяването може да засяга до 25 милиона души по света, най-вече в държави с ниски и средни доходи, където достъпът до здравни грижи е ограничен.

Заболяване, което остава в сянка близо 70 години

Тази форма на диабет е описана за първи път през 1955 г. в Ямайка, но след това в продължение на години почти не привлича вниманието на научната общност. Дори когато СЗО я признава през 80-те години на миналия век, въпросите около нея остават повече от отговорите.

Близо седем десетилетия учените спорят дали диабет тип 5 действително съществува като отделна форма на заболяването. През 1999 г. СЗО дори заличава тази класификация заради недостатъчните научни доказателства. Не е постигнато и съгласие как трябва да се поставя диагнозата и кое лечение е най-подходящо.

Какво отличава диабет тип 5 от останалите форми?

За да разберем особеностите на диабет тип 5, е важно да разграничим основните форми на заболяването.

Диабет тип 1 е автоимунно заболяване, при което имунната система атакува клетките в панкреаса, произвеждащи инсулин. При диабет тип 2 организмът развива понижена чувствителност към инсулина – състояние, свързано с редица фактори, сред които храненето и начинът на живот. Диабет тип 3c най-често се развива вследствие на увреждане на панкреаса, докато гестационният диабет възниква под влияние на хормоналните промени по време на бременността.

При диабет тип 2 движението и ежедневните навици имат съществено значение за превенцията и контрола на заболяването. Дори нещо толкова просто като редовното прекъсване на продължителното седене може да окаже благоприятен ефект. Изследване, представено в материала „Един простичък начин да се предпазим от диабет“, показва, че кратките периоди в изправено положение могат да допринесат за понижаване на нивата на кръвната захар и инсулина.

При диабет тип 5 обаче причината изглежда е съвсем различна. Учените свързват заболяването с продължителен недостиг на хранителни вещества.

Доскоро тази форма е известна като захарен диабет, свързан с недохранване (malnutrition-related diabetes mellitus, MRDM). Проблемът е, че тя често се бърка с останалите типове диабет.

Това може да има сериозни последствия. Тъй като инсулиновата резистентност изглежда не е основната причина за диабет тип 5, обичайните методи на лечение невинаги дават желания резултат. В някои случаи те дори могат да бъдат опасни.

„Да знаем точно от кой тип диабет страда човек е изключително важно, за да изберем правилното лечение“, обяснява през май 2025 г. Крейг Бийл, изследовател на диабета от Университета в Ексетър.

Каква е връзката между недохранването и диабета?

От години Мередит Хокинс, ендокринолог от Глобалния институт по диабет към Медицинския колеж „Алберт Айнщайн“, настоява диабет тип 5 да получи международно признание.

Заболяването засяга предимно хора в Азия и Африка, които живеят в условия на тежка продоволствена несигурност – без постоянен достъп до достатъчно количество питателна храна.

„Диабетът, свързан с недохранване, е по-разпространен от туберкулозата и почти толкова често срещан, колкото ХИВ/СПИН. Липсата на официално наименование обаче затруднява както диагностицирането на пациентите, така и разработването на ефективни терапии“, заявява Хокинс през 2025 г.

„Надявам се, че официалното му признаване като диабет тип 5 ще даде тласък на усилията срещу тази дълго пренебрегвана болест, която причинява тежки увреждания и нерядко води до смърт.“

Панкреасът произвежда инсулин – хормонът, който помага на клетките да усвояват глюкозата от кръвта. Снимка: Silver Place / Shutterstock.

През последните години редица изследвания върху животни и хора показват, че продължителният недостиг на хранителни вещества може да увреди панкреаса за цял живот. В резултат органът губи част от способността си да произвежда и отделя инсулин, необходим за регулирането на кръвната захар.

Връзката между храненето и нарушенията в обмяната на веществата е обект на множество изследвания, макар причините и механизмите да се различават при отделните заболявания. Например учени проучват как прекомерният прием на добавена фруктоза влияе върху метаболитното здраве и риска от диабет – тема, разгледана в публикацията „Това е може би най-вредният подсладител според науката“.

Какво показват научните изследвания?

През 2022 г. Хокинс публикува изследване, което за първи път установява, че диабетът, свързан с недохранване, има свой собствен, ясно различим метаболитен профил.

Заедно с колегите си тя провежда малко клинично проучване в Южна Индия. Резултатите показват, че пациентите с тази форма на диабет произвеждат недостатъчно инсулин, подобно на хората с диабет тип 1, но недостигът при тях не е толкова изразен.

Същевременно организмът им продължава да реагира на инсулина. Именно това ги отличава от пациентите с диабет тип 2, при които клетките постепенно губят чувствителността си към действието на хормона.

„Диабет тип 5 се отличава със специфичен механизъм на развитие. Според една от хипотезите продължителното недохранване нарушава нормалното развитие на панкреаса“, пише Рахул Гарг, лекар от Медицинския колеж и болница F.H. в Индия, в свой неотдавнашен научен обзор.

Натрупаните през последните години доказателства дават основание на Международната диабетна федерация да предприеме решителни стъпки към признаването на диабет тип 5 като самостоятелна форма на заболяването.

Защо научните спорове продължават?

Решението не се приема единодушно от научната общност.

Според някои изследователи признаването на диабет тип 5 е „отдавна закъсняла стъпка“. Други го определят като „необосновано“, тъй като все още липсва достатъчна яснота при разграничаването на различните форми на диабет, които могат да бъдат свързани с недохранване.

Учените не са единодушни дори по въпроса колко широко разпространено е заболяването. Едни смятат, че случаите се увеличават, докато според други броят на засегнатите намалява.

Трудно е обаче да се направи надеждна оценка, когато самото заболяване невинаги се разпознава и диагностицира правилно.

Така се оформя своеобразен порочен кръг. Без официално признание е трудно да се осигури финансиране за научни изследвания, а без достатъчно изследвания не могат да се разработят надеждни диагностични критерии. Това на свой ред пречи да се установи колко хора действително живеят с диабет тип 5.

За да помогне за преодоляването на този проблем, през 2025 г. Международната диабетна федерация създава специална работна група, ръководена от Мередит Хокинс.

Сред основните ѝ задачи са разработването на официални критерии за диагностика и препоръки за лечение, създаването на международен регистър за научни изследвания и подготовката на обучителни програми за медицински специалисти.

Защо правилното лечение е толкова важно?

Особеностите на диабет тип 5 налагат изключително внимателен подход към лечението, особено когато се използва инсулин.

При някои пациенти може да са достатъчни съвсем малки допълнителни дози от хормона. При други е възможно да се наложат различни методи за стимулиране на собственото му производство.

Целта е да се поддържат безопасни нива на кръвната захар, без да се допускат резки колебания, които могат да застрашат здравето и живота на пациента.

Значението на храненето за контрола на кръвната захар е добре познато и при други форми на диабет. Например в материала „Зехтин: видове, ползи за здравето и всичко останало“ се разглежда ролята на полезните мазнини за метаболитното здраве, включително за регулирането на кръвната захар и инсулиновия отговор. При диабет тип 5 обаче терапевтичният подход трябва да отчита съвсем различните причини за заболяването и особените потребности на пациентите.

Недохранването в кърмаческа и ранна детска възраст може да допринесе за развитието на диабет по-късно в живота. Източник: Wadivkar и съавтори, The Lancet Global Health, 2025 г.

„Неподходящото лечение с инсулин може да предизвика хипогликемия – опасно понижаване на кръвната захар. Рискът е особено голям в райони, където хората нямат сигурен достъп до храна и не могат да си позволят редовно проследяване на нивата на глюкозата“, обясняват Хокинс и колегите ѝ в научен обзор, публикуван след официалното признаване на диабет тип 5.

Проблем, който излиза далеч извън границите на Азия и Африка

Недохранването не е проблем само за Азия и Африка. То придобива все по-сериозни измерения и в части от Латинска Америка и Карибския басейн.

Там съчетанието от екологични, политически и икономически фактори задълбочава бедността и неравенствата в достъпа до здравеопазване. Така все повече хора се оказват изложени на рисковете, които носи продължителният недостиг на храна и основни хранителни вещества.

„Няма лесно и бързо решение. Затова очакваме борбата с това заболяване да изисква още много научни изследвания и последователни усилия, за да получи проблемът вниманието, което заслужава“, казва Хокинс в интервю.

Думите ѝ разкриват и човешката цена на десетилетията, през които тази форма на диабет остава недостатъчно проучена:

„Когато веднъж си видял как млади хора умират заради неправилно лечение на пренебрегвана форма на диабет, вече не можеш просто да обърнеш гръб.“

Важно: Тази публикация има единствено информационен характер и не представлява медицински съвет, диагноза или препоръка за лечение. Диабетът има различни форми, които изискват индивидуален подход и оценка от квалифициран медицински специалист. При съмнения за диабет или въпроси, свързани с лечението и храненето, се консултирайте с лекар, за предпочитане специалист по ендокринология. Не започвайте, не спирайте и не променяйте самоволно приема или дозировката на инсулин и други лекарства. Диабет тип 5 е сравнително нова официално призната класификация, за която диагностичните критерии и терапевтичните препоръки продължават да се разработват.