Хората, които от време на време си позволяват по едно питие, обикновено го правят с ясното съзнание, че алкохолът не е особено полезен за здравето.

Както при много други вредни навици, дълго време се смяташе, че ключът е в умереността.

Все повече научни данни обаче показват, че когато става дума за алкохол, може изобщо да не съществува „безопасна“ граница на консумация.

Дори малките количества алкохол може да са проблем

Нов мащабен научен обзор обръща внимание на здравните рискове, които могат да се свързват дори с малки количества алкохол.

Изследването е ръководено от екип на Вашингтонския университет в САЩ и разглежда връзката между алкохола и риска от рак, както и още 20 важни здравни последствия.

Най-силно впечатление правят данните за онкологичните заболявания. Според анализа употребата на алкохол е свързана с повишен риск при всички 10 вида рак, включени в проучването — дори когато консумацията е под едно питие дневно.

 Сред най-ясно изразените зависимости е тази между консумацията на алкохол и повишения относителен риск от рак на фаринкса в сравнение с пълното въздържание. (Dai et al., Nat. Health, 2026)

Високият прием на алкохол е асоцииран с по-висок риск при всички 20 разгледани здравословни състояния. Освен различни видове рак, сред тях са диабет тип 2, болестта на Алцхаймер, сърдечни заболявания и респираторни инфекции.

Авторите са анализирали 843 предишни изследвания, публикувани между 1963 и 2023 г. За да оценят колко силна и последователна е връзката между алкохола и всяко от разглежданите състояния, те са използвали скала от 0 до 5 звезди според наличните доказателства.

„Науката за алкохола и здравето е наистина сложна“, казва здравният икономист Емануела Гакиду от Вашингтонския университет. „При рака обаче доказателствата са последователни и недвусмислени: рискът се увеличава при всяко ниво на прием на алкохол.“

Най-ясна е връзката с раковите заболявания

Прегледаните изследвания обхващат общо 10 вида рак и при всички тях е установена неблагоприятна връзка с употребата на алкохол. Като цяло колкото по-висока е консумацията, толкова по-голям е и рискът.

Дори ниският прием — под едно питие на ден — е свързан с по-голяма вероятност от развитие на рак на гълтача, колоректален рак, рак на хранопровода, рак на гърдата, рак на черния дроб, рак на панкреаса и рак на простатата.

Употребата на алкохол е свързана и с по-висок риск от панкреатит, цироза и други хронични заболявания на черния дроб. Открита е също връзка — макар и по-слаба — с инфекциите на долните дихателни пътища и туберкулозата.

При сърдечносъдовите, метаболитните и неврологичните заболявания картината е по-нееднозначна. Тези състояния попадат в категориите с 2 и 1 звезда, а обзорът отчита, че ниската до умерена консумация на алкохол е свързана с по-нисък риск от някои последствия, включително диабет тип 2 и болестта на Алцхаймер.

Това е област, в която и преди са се появявали противоречиви резултати — особено по въпроса дали умереното пиене може да има определени ползи за здравето. За да се направят по-сигурни изводи, ще са нужни още изследвания.

„При някои кардиометаболитни състояния и при деменция проучванията подсказват леко понижение на риска при ниска до умерена консумация, но тези връзки отслабват и се обръщат при по-високи нива на пиене“, казва Гакиду.

„Тези резултати не бива да се тълкуват като насърчаване на пиенето. По-скоро те очертават сложна картина — къде доказателствата са силни, къде са слаби и къде остават смесени.“

Какво трябва да се има предвид

Има и някои ограничения. В прегледаните изследвания навиците за пиене са били съобщавани от самите участници, а този подход невинаги е най-надеждният начин за събиране на данни. Освен това отделните проучвания се различават значително по това доколко са вземали предвид други фактори — например хранителен режим, тютюнопушене и други рискови фактори, свързани с начина на живот.

Въпреки тези ограничения мащабът и обхватът на анализа правят резултатите важни. Методът, използван от изследователите, е сравнително консервативен, което означава, че е възможно реалната вреда от алкохола да е дори по-голяма, отколкото показват данните.

Както винаги, подобни резултати трябва да се разглеждат в контекста на други изследвания, за да се оцени по-точно рискът от прекомерната употреба на алкохол — а вероятно и от употребата му изобщо. При хората, които спират да пият, например, вече са наблюдавани редица ползи за здравето.

Необходими са по-ясни и честни здравни послания

Според авторите посланията в сферата на общественото здраве трябва да бъдат по-точни и откровени за рисковете, свързани с алкохола. Те настояват и за преоценка на препоръчителните нива на консумация, които се различават в отделните държави. Подобен подход е важен, защото по-ясните предупреждения могат да помогнат на хората да намалят приема на алкохол.

„Предвид значителните различия в тежестта на тези заболявания според възрастта и региона, настоящите доказателства не подкрепят универсален праг на консумация на алкохол, който да е оптимален за здравето на всички“, пишат изследователите в публикуваната си научна статия.

„Вместо това препоръките за общественото здраве трябва да бъдат съобразени с конкретните групи от населението и да отчитат както относителните рискове при различните нива на прием, така и общата тежест на тези здравословни последствия.“

Изследването е публикувано в Nature Health.