Журналистът и писател Аманда Руджиери обяснява защо да работите по-малко е полезно не само за здравето, но и за конкретни резултати.

Когато се преместих в Рим от Вашингтон, това, което най-много ме впечатли, не бяха древните колони или величествената базилика, а фактът, че хората не правят нищо.

Често виждах стари жени да се надвесват през прозорците и да наблюдават минувачите, а семействата по време на вечерната разходка от време на време спират, за да поздравят приятели. Дори животът в офиса беше различен. Трябваше да забравя за прибързаното ядене на сандвич на бюрото. В средата на деня ресторантите са пълни със служители, които са свикнали да се хранят пълноценно.

Още през XVII век, когато богатите европейци започват да водят пътни бележки по време на образователните си пътувания (така наречените големи обиколки), идеята за италианското „безделие“ се превръща в стереотип. Но същите тези колеги, които се прибраха със скутери, за да обядват спокойно в дома си, често се връщаха в офиса и работеха до 20 часа.

Винаги съм бил поразена от този баланс между упорит труд и il dolce far niente - сладостта да не правиш нищо. В края на краищата бездействието се оказва противоположно на продуктивността. А продуктивността - творческа, интелектуална или индустриална - е крайната цел на нашето време.

Но докато „правим“ все повече и повече, мнозина откриват, че непрекъснатата дейност не е апотеозът на продуктивността, а пречка пред нея.

Според изследователите не става въпрос само за това, че работата, която вършим в края на 14-часов работен ден, е с по-лошо качество от тази, свършена със свежи сили. Този модел на работа като цяло подкопава нашата креативност и познание. С течение на времето можем да се почувстваме физически болни – и дори, колкото и да е странно, до изглеждаме и да се чувстваме сякаш нямаме цел. Авторът на книгата "Два удивителни часа" Джош Дейвис съветва умствената работа да се възприема като лицеви опори. Да приемем, че искате да направите 10 000 лицеви опори. Най-„продуктивният“ начин би бил да ги направите наведнъж, без прекъсване. Но ние инстинктивно знаем, че това е невъзможно. И ако правите малки серии между другите занимания в продължение на няколко седмици, тогава достигането на 10 хиляди ще бъде по-реалистично.

„В това отношение мозъкът много прилича на мускул“, пише Дейвис. „Поставени в погрешните условия на непрестанна работа можем да постигнем малко. Но щом създадем правилните условия, почти всичко ще бъде по силите ни.

Направи го или умри

Много от нас обаче мислят за мозъка не като за мускул, а като за компютър -  машина, способна да работи непрекъснато. Някои експерти твърдят, че този подход не само е неверен, но може да причини значителна вреда, ако работите с часове без почивка.

„Идеята, че вашата концентрация и продуктивно време са неограничени, всъщност е погрешна. Това е самоубийство, казва изследователят Андрю Смарт, автор на „Ползите от мързела“. „Ако тялото ви казва „Имам нужда от почивка“ и продължавате да се натоварвате, получавате лек стрес, който се оказва хроничен – и с течение на времето изключително опасен“, допълва той.

Един метаанализ, който обединява резултатите от няколко проучвания,  установи, че дългите часове на работа увеличават риска от коронарна болест на сърцето с 40% - почти толкова, колкото пушенето (50%). Хората, които работят твърде дълго, имат значително по-висок риск от инсулт, според друг анализ. Хората, които работят повече от 11 часа на ден, са почти 2,5 пъти по-склонни да развият тежка депресия, отколкото тези, които работят седем или осем часа.

В Япония това доведе до обезпокоителна тенденция, наречена karoshi -  смърт от преумора.

Ако се чудите дали това означава, че ви е време да си вземете дългоочакваната ваканция, то отговорът е да. Изследване, провеждано 26 години в Хелзинки установи, че ръководителите и бизнесмените, които са имали по-малко почивка на средна възраст, са по-склонни да умрат рано и да страдат от лошо здраве в напреднала възраст. Ваканцията може буквално да се отплати. Проучване сред повече от 5000 американци на пълен работен ден установи, че хората, които са взели по-малко от 10 дни платен отпуск годишно, имат малко повече от едно към три шанса да получат повишение на заплатата за три години. А за тези, които са ползвали повече от 10 дни съотношението е две от три.

Произходът на изпълнението

Често мислим, че ефективността и производителността са изцяло нова мания. Но философът Бертран Ръсел не би се съгласил. „Въпреки че малко свободно време е хубаво, мъжете не биха знаели какво да правят, ако трябваше да работят само четири часа от 24“, пише Ръсел през 1932 г., добавяйки, че „това не е било така в по-ранен период. Преди имаше възможност за безгрижие и игра, донякъде потисната от култа към ефективността. Днешният човек смята, че всичко трябва да се прави заради нещо конкретно и никога просто така“, пише философът

Някои от най-креативните и продуктивни хора в света обаче са осъзнали колко е важно да работят по-малко. Те имат силна работна етика, но не забравят и отдиха и развлеченията.

„Работете върху една задача, докато не приключите“, съветва и писателят Хенри Милър в своите 11 заповеди за писане. – „Спри в уречения час!... Бъди човек! Срещайте се с хора, пътувайте, пийте, ако искате."

Дори бащата-основател на Съединените щати Бенджамин Франклин, образец на трудолюбие, е отделял много време за почивка. Всеки ден той е правел двучасово прекъсване за обед, свободни вечери и пълноценен сън. Вместо да посвети цялото си време на прехраната си като издател, той прекарва „огромно много време“ в занимания с хобитата си и общуване. „Всъщност именно интересите, които го отдалечиха от основната му професия, доведоха до много от страхотните идеи, с които е известен, като например печката на Франклин и гръмоотвода“, пише Дейвис. По време на индустриалната революция е било нормално да се работи по 10-16 часа на ден. Дори на глобално ниво няма ясна връзка между производителността и средното работно време в дадена страна. Например средният служител в САЩ работи с 4,6 часа повече на седмица от норвежеца. Но по отношение на БВП норвежките работници излаботват $78,70 на час, докато американските работници - $69,60. А какво да кажем за Италия, родината на il dolce far niente? Със средна работна седмица от 35,5 часа, тя произвежда почти 40% повече на час от Турция, където хората работят средно по 47,9 часа на седмица. И дори пред Обединеното кралство, където хората работят 36,5 часа. Изглежда, че всички тези паузи за кафе в крайна сметка не са толкова лоши.

Ford беше първата компания, която експериментира с осемчасов работен ден и се оказа, че нейните служители стават по-продуктивни не само за час, но и като цяло. В рамките на две години рентабилността на компанията се удвоява. Ако 8-часовият работен ден е по-добър от 10-часовия работен ден, може ли по-краткият работен ден да бъде още по-добър? Може би. Проучването показа, че за хората над 40 години 25-часовата работна седмица би била оптимална. А в Швеция наскоро експериментираха с въвеждането на 6-часов работен ден и се оказа, че служителите в този случай имат по-добро здраве и производителност.

Това се потвърждава от поведението на хората през работния ден. Проучване сред близо 2000 офис служители на пълен работен ден в Обединеното кралство установи, че хората са продуктивни само 2 часа и 53 минути от 8-часов работен ден. Останалото време се прекарва в проверка на социалните медии, четене на новини, общуване с колеги извън офиса, хранене и дори търсене на нова работа.