Чудили ли сте се някога колко бързо се движат планетите една спрямо друга? Тази фантастична анимация, създадена от астронома д-р Джеймс О‘Донахю, показва изключително ясно коя от осемте планети се движи през космическото пространство с най-висока скорост. И победителят е…

Меркурий!

Най-малката планета в Слънчевата система се намира най-близко до нашата звезда и за да се измъкне от нейното гравитационно притегляне, тя трябва да развие и най-високата възможна скорост. Орбиталната скорост е обратнопорпорционална на корен квадратен от разстоянието. Т.е. колкото по-близо се намирате до голям гравитационен обект, около който се въртите, толкова по-бързо трябва да се движите.

Същото се случва и в която и да е друга система с обекти, които се въртят едни около други. Най-бързият спътник в Слънчевата система е Метис – най-близката до Юпитер луна. Тя развива скорост от около 31,5 км/с. Най-бързият астероид пък, известен на човечеството, е 2021 PH27 – той се доближава значително повече до Слънцето дори и от Меркурий.

Освен че създава невероятни анимации, които ни позволяват да разберем малко по-добре Слънчевата система, д-р О‘Донахю е експерт и по отношение на пръстените на Сатурн. В Twitter той обяснява, че тънките, но обширни структури, изградени от ледени частици, всъщност се движат с различни скорости. Най-вътрешният пръстен пък малко по малко се разрушава заради начина, по който си взаимодейства с атмосферата на планетата и О‘Донахю и колегите му изучават този рядък феномен, известен като „пръстенов дъжд“.

Източник: IFlScience