Никой не знае кога е бил изграден, защо е прокопан и за какво е служил. Откриването на мащабна древна тунелна система в Израел обаче вече силно вълнува археолозите.
Неочаквано откритие край Рамат Рахел
Подземната мрежа е разкрита наскоро от Израелската служба по антиките по време на рутинно проучване преди строителството на нов жилищен квартал близо до кибуц Рамат Рахел в Йерусалим. Случаят е поредното напомняне, че израелските археологически находки често излизат наяве на най-неочаквани места.
„Работехме в сравнително скалист и открит терен, когато внезапно попаднахме на естествена карстова кухина“, казват в съобщение Сиван Мизрахи и Зинови Мацкевич, ръководители на разкопките от името на Израелската служба по антиките.
„За наша изненада, с напредването на разкопките тази кухина се оказа вход към дълъг тунел.“
Проход, достатъчно широк за училищен автобус
За да стигнат до него, археолозите трябва да слязат по стълбище, което води до изсечен в скалата отвор към главния проход. Тунелът се простира на повече от 50 метра, висок е около 5 метра и широк близо 3 метра – на места е толкова просторен, че през него без проблем би минал училищен автобус.
Части от тунела са се срутили, а други са запълнени с дебели пластове почва, трупани в продължение на стотици, а може би и хиляди години. Всичко сочи, че той е дело на човешка ръка, а не резултат от естествени процеси. Засега обаче произходът му остава почти напълно неизвестен.
„Изсичането е изпълнено изключително прецизно. Ясно е, че който и да е прокопал този тунел, е вложил огромни усилия, планирал е внимателно и е разполагал с нужните умения и ресурси, за да осъществи подобно начинание“, отбелязват Мизрахи и Мацкевич.
Не е воден тунел – но тогава какъв е?
Първоначално екипът допуска, че може да става дума за древен воден тунел, свързан с близък извор. Геолози обаче отхвърлят тази версия, тъй като в района няма подземни водоизточници. Освен това стените на тунела не са измазани – нещо, което би било необходимо, ако съоръжението е служило за пренос на вода.
Археолози обсъждат скорошното си откритие край кибуца Рамат Рахел в Ерусалим. Източник: Yoli Schwartz / IAA
В момента водещата хипотеза е, че обектът е бил нещо като минен изкоп, прокопан, за да достигне до дълбок пласт креда. Материалът може да е бил използван или като строителен камък, или за производство на вар. За да бъде потвърдено това предположение обаче, са нужни допълнителни разкопки.
„Датирането на тунела също е загадка за нас, защото не открихме дори най-дребната находка, която би могла да подскаже кога е бил създаден“, казват Мизрахи и Мацкевич.
На крачка от важни древни обекти
„В същото време тунелът се намира само на няколкостотин метра по права линия от два значими древни обекта – обществена сграда от Желязната епоха, периода на Първия храм, в квартал Арнона, и Тел Рамат Рахел, където са документирани следи от заселване от Желязната епоха до ислямския период.“
Ако тунелът се окаже от същата епоха, възрастта му може да е между 2500 и 3000 години. Това би го отнесло към време, когато – поне според Стария завет – Израел се превръща в централизирано царство при цар Давид, обединил племената в региона и превърнал Йерусалим в своя столица. Този период традиционно се свързва с разцвет на монументалната царска архитектура – а както изглежда, и с мистериозни подземни съоръжения.
Подобни древни свидетелства от района на Израел често поставят повече въпроси, отколкото дават отговори. Именно това прави новооткрития тунел край Рамат Рахел толкова интригуващ за изследователите.
Йерусалим продължава да изненадва
„Това откритие се нарежда сред многото други, които излизат наяве всеки ден, час след час, из целия град. Археолозите и изследователите от Израелската служба по антиките работят непрекъснато, защото този град не спира да изненадва. Обикновено имаме обяснения за находките, които разкриваме, но понякога, както в този случай, оставаме поразени и изумени“, заключава Амит Реем, областен археолог за Йерусалим към Израелската служба по антиките.
Такива открития напомнят, че археологията често се движи по тънката граница между доказателствата и неизвестното – от тайните под древната Петра до новите находки, разкриващи тайни от Древния Египет. В случая с тунела край Рамат Рахел обаче големият въпрос остава без отговор: кой го е прокопал, кога и с каква цел?
