Учени, които са изучавали черепите на отдавна загинали инки, са направили шокиращо откритие. Оказало се, че пациентите на хирурзите на инките са имали по-висока вероятност за оцеляване от пациентите на американските хирурзи по време на гражданската война в Сащ, което е било с около 400 години по-късно. Този извод директно се противопоставя на доминиращата доктрина за превъзходството на западната технология и медицина над старите прототипи. Учените са изучавали процедурата на трепанация, при която се пробива дупка в черепа на пациента, за да лекува различни проблеми, като главоболие, костни кисти, фрактури, конвулсивни разстройства, като епилепсия. Процедурата вероятно е била използвана и за религиозно-шамански практики като прогонване на демони.
Инките от Перу са били продуктивни трепанатори. Над 800 черепа от периода на тяхната цивилизация с трепанация са били събрани и изучени. Техниката на хирурзите на инките се е развивала с времето и те са достигнали изключително високия процент на оцеляемост от 80%. За да се поставят нещата в перспектива е добре да се припомни, че по времето на инките смъртността е била между 17 и 25 процента, докато по време на гражданската война е била между 46 и 56 процента.
