Австралопитекът, един от най-древните предшественици на човешкия род, вероятно е разчитал основно на растителна храна, а не на месо, сочи ново изследване, цитирано от Ройтерс.
Проучването анализира химичния състав на зъбния емайл на седем индивида от Южна Африка, датирани на възраст между 3,7 и 3,3 милиона години. Данните показват, че тези ранни хоминини са консумирали предимно плодове, листа и други растителни ресурси.
Ролята на месото в човешката еволюция
Учените отдавна смятат, че включването на месо в хранителния режим е било ключово за увеличаването на размера на мозъка. Животинските ресурси осигуряват концентрирани калории и жизненоважни хранителни вещества като минерали и витамини, необходими за развитието на голям мозък.
"Нашите данни оспорват предположението, че месото е било основен компонент от диетата на австралопитека, въпреки че някои находки свързват този вид с каменни инструменти и кости със следи от рязане", обяснява д-р Тина Людеке от Института „Макс Планк“.
Тези открития предполагат, че консумацията на месо е започнала на по-късен етап в еволюцията – вероятно при по-късни популации на австралопитеци или други видове от човешката линия (хоминини).
Най-ранните доказателства за консумация на месо
Най-старите известни следи от възможна консумация на месо датират отпреди 3,4 милиона години в Етиопия, където са открити кости с разрези. Въпреки това остава спорно дали тези находки доказват редовна месна диета.
Връзката между храненето и мозъка
"Откритието, че австралопитекът не е консумирал значителни количества месо, подкрепя хипотезата, че промяната в храненето е изиграла роля в увеличаването на мозъчния капацитет", отбелязва Алфредо Мартинес-Гарсия от Института „Макс Планк“.
Кои са били австралопитеците?
Австралопитеците са обитавали Африка преди около 4,2 – 1,9 милиона години. Те са били двукраки, с маймуноподобни черти и относително малки мозъци. Един от най-известните фосили – Луси, открита в Етиопия през 1974 г., принадлежи към вида Australopithecus afarensis и е на възраст около 3,2 милиона години.
Научете повече за еволюцията на човека и значението на диетата за развитието на мозъка!
