Съвременните чилийци са значително по-високи и имат по-голям вътречерепен обем от хората, живели в региона преди хиляди години. Това показва ново изследване, което сравнява размера на черепа и ръста в продължение на хилядолетия в северно Чили. Вътречерепният обем (ICV) е пространството в черепа, което побира мозъка, и често се използва за оценка на неговия размер.

Досега се знаеше малко за това как диетата, условията на живот и генетиката са влияели върху ръста и формата на главата при южноамериканските популации. За да запълнят тази празнина, учените сравняват три различни групи: древните ловци–събирачи Чинчоро, живели в пустинята Атакама преди 7 500–3 500 години; по-късните предиспански земеделци; и съвременните жители на Чили.

Как е проведено изследването

В проучването, публикувано в Scientific Reports, екипът сканира с компютърна томография 68 мумии на хора от културата Чинчоро и 9 черепа на предиспански земеделци и ги сравнява с 83 съвременни чилийци. На базата на 3D модели се изчислява вътречерепният обем, а ръстът се определя чрез измерване на бедрените и тибиалните кости. Анализ на химичните следи в костите дава информация за диетата на древните хора.

Основни резултати

  • Средният вътречерепен обем при Чинчоро е 1 321 куб. см, а при ранните земеделци – 1 337 куб. см.

  • При съвременните чилийци той е значително по-голям – 1 481 куб. см.

  • Същият модел се наблюдава и при ръста: днешното население е осезаемо по-високо от двете древни групи, които са били близки помежду си.

Изводът е, че големият биологичен скок не настъпва при прехода от ловци–събирачи към земеделие. Той се появява едва в модерната епоха, и е пряко свързан с по-добрите условия на живот, хранене и здравеопазване.

„Значителните увеличения при съвременните индивиди се обясняват главно с подобреното хранене, достъп до здравни грижи и общи жизнени условия от XX век насам“, отбелязват авторите.

Заключение

Проучването илюстрира колко силно околната среда може да влияе върху човешката биология. Докато диетата вероятно е имала роля в миналото, най-драматичните промени в размера на главата и ръста са резултат от подобренията в качеството на живот през последните сто години.

Източник: Phys.org