Откритие дава първи химически доказателства за гигантска структура под Източна Африка, задвижваща рифтовете и вулканичната активност.

Международен екип от учени представи първите категорични геохимични доказателства за съществуването на т.нар. „суперплум“ — масивна струя гореща мантия, издигаща се от границата между ядрото и мантията на Земята — под Източна Африка.

Откритието идва след детайлен химически анализ на геотермални газове от вулканичното поле Мененгай в Кения. Ръководен от проф. Фин Стюарт от Университета в Глазгоу, в партньорство с Кенийската компания за геотермално развитие, екипът установява, че съставът на газовете сочи към дълбок мантиен произход, с изотопен подпис, характерен за границата ядро-мантия.

Решаващо парче от пъзела на Източноафриканската рифтова система

Източноафриканската рифтова система — една от най-впечатляващите геоложки структури на планетата — се простира на около 3500 км през Етиопия, Кения, Уганда и Малави. Тя се формира в резултат на разцепване на африканската тектонска плоча, но точният механизъм зад този процес остава обект на дебат.

Новото проучване, публикувано в Geophysical Research Letters, дава яснота по този въпрос. Високоточният масспектрометричен анализ на газовете показва наличие на неонови изотопи, които съвпадат с тези в вулканични скали от Червено море и Малави — доказателство за широко разпространена, обща мантийна структура под целия регион.

Сходство с Хавайския суперплум

Изследователите отбелязват, че анализираните газове са химически неразличими от тези, открити във вулканични скали от Хаваите — регион, свързан с друг известен суперплум. Това подсказва, че под Източна Африка действа аналогичен механизъм, при който гореща материя от дълбочината на Земята влияе върху повърхностната геология и топография.

Проф. Стюарт обяснява:
„Откритията ни показват, че под Източна Африка се издига гигантска маса гореща скала от границата между ядрото и мантията. Тази структура не само раздвижва плочите, но и повдига континента със стотици метри над средното ниво.“

Геотермалните кладенци – прозорец към недрата на планетата

Кореспондиращият автор на статията, Биин Чен от Единбургския университет, допълва:
„Газовете от нашите кладенци разкриват какво се случва на хиляди километри под повърхността. Те ни помагат да разберем не само процесите в Източна Африка, но и фундаменталните механизми, които оформят Земята от милиони години.“

DOI: 10.1029/2025GL115169

Източник: Phys.org