Една, две, а понякога и три чаши кафе сутрин са сред най-разпространените малки удоволствия в съвременния свят. Но има ли причина да изпитваме вина, че си ги позволяваме?
Ново научно становище на Американската кардиологична асоциация (American Heart Association, AHA) дава възможен отговор на този въпрос.
Екипът, подготвил документа, е обобщил най-новите научни данни за кофеина. Анализирани са редица съществуващи изследвания, проследяващи влиянието му върху кръвното налягане, холестерола и риска от метаболитни и сърдечносъдови заболявания.
Изводът накратко: можете спокойно да се насладите на кафето си.
Умерената консумация е безопасна за повечето хора
Прегледът на научните данни показва, че за повечето хора две-три чаши кафе дневно не крият съществен риск и дори могат да имат благоприятен ефект върху здравето.
Разбира се, има няколко важни уточнения. Както при много други неща, умереността е от решаващо значение. Прекомерната консумация на кафе може да предизвика нежелани реакции, а потенциалните ползи от напитката лесно се обезсмислят, ако към нея редовно се добавят големи количества сметана, захар, подсладители или ароматизирани сиропи.
Значение има и източникът на кофеина. Кафето и чаят съдържат антиоксиданти и други биоактивни вещества, които могат да допринасят за благоприятното им въздействие. Енергийните напитки, от друга страна, често съдържат високи дози кофеин, както и значителни количества захар и други съставки, които не са полезни за здравето.
На физиологично ниво кофеинът блокира действието на аденозина и така ни помага да останем будни. Този механизъм активира симпатиковата нервна система и може временно да повиши бодростта, пулса и кръвното налягане. Реакцията обаче е различна при всеки човек и зависи от генетичните особености, възрастта, скоростта на метаболизма, обичайната консумация на кофеин и наличието на определени заболявания.
„Кофеинът, приеман чрез кафето, е неизменна част от всекидневието на милиони хора“, казва Грегъри Маркъс, кардиолог в Калифорнийския университет в Сан Франциско и председател на доброволческата работна група на AHA, изготвила становището.
До 400 милиграма кофеин дневно
„Прегледът ни на най-новите изследвания показва, че за повечето възрастни приемът на до 400 милиграма кофеин дневно – равностойността на до пет чаши кафе с кофеин, без добавена захар или други добавки – е безопасен и не увеличава сърдечносъдовия риск.“
Тук е необходимо важно уточнение: в официалното съобщение на AHA под една „чаша“ се разбира порция от 8 течни унции, или приблизително 237 мл. Следователно пет стандартни чаши не са равнозначни на пет големи напитки, купени от кафе-бар. Количеството кофеин може да се различава значително в зависимост от вида на кафето, размера на порцията и начина на приготвяне.
Посочените 400 милиграма са ориентировъчна горна граница за повечето здрави възрастни, а не препоръчително дневно количество, към което всеки трябва да се стреми. Една и съща доза може да не предизвика почти никаква реакция при един човек, но при друг да доведе до сърцебиене, тревожност или нарушения на съня.
Становището разглежда връзката между кофеина и основни рискови фактори за сърдечносъдови заболявания, сред които високото кръвно налягане и диабетът. Анализирано е и влиянието му върху различни състояния, включително аритмии, коронарна болест на сърцето, инсулт и сърдечна недостатъчност.
Значение може да има и начинът, по който е приготвено кафето. AHA обръща внимание на кафестола – съединение, съдържащо се в нефилтрираното кафе, включително в еспресото, кафето от френска преса, турското и вареното кафе. То се свързва с по-високи нива на LDL холестерола, известен като „лош“. Количеството кафестол е значително по-малко в кафето, преминало през хартиен филтър, както и в разтворимото кафе.
Като цяло данните очертават сложна, но по-скоро благоприятна картина.
Как кофеинът влияе върху кръвното налягане
При хората с хипертония кофеинът може временно да предизвика рязко повишаване на кръвното налягане. В други проучвания, проведени сред хора с оптимални стойности, консумацията на една до три чаши кафе дневно е свързана с по-висок риск от развитие на хипертония. Любопитното е, че при прием на повече от три чаши дневно рискът изглежда намалява.
И тук обаче източникът на кофеина има значение. В едно от анализираните проучвания енергийните напитки са свързани с повишаване на кръвното налягане, докато консумацията на кафе изглежда има обратен ефект.
„Тези противоположни резултати може да се обяснят с разликите в концентрацията на кофеин и с наличието на други биоактивни съединения – например таурин в енергийните напитки и хлорогенова киселина в кафето, които въздействат по различен начин върху кръвното налягане“, пишат изследователите.
По-нисък риск от диабет тип 2
Проучванията, включени в прегледа, последователно свързват редовната консумация на кафе с по-нисък риск от развитие на диабет тип 2.
Едно от тях установява 27% по-нисък риск при жените, които пият по три или повече чаши кафе дневно, в сравнение с тези, които изобщо не консумират напитката.
Друго изследване отчита 30% по-нисък риск сред хората, които пият по пет чаши кафе на ден.
Това обаче не означава непременно, че наблюдаваният ефект се дължи единствено на кофеина. Кафето съдържа множество други вещества, включително полифеноли и хлорогенови киселини, които могат да влияят върху възпалителните процеси и обмяната на глюкозата.
Кафето се свързва и с по-нисък риск от коронарна болест и инсулт
Кофеинът – или по-скоро кафето като напитка – изглежда намалява и риска от коронарна болест на сърцето. Метаанализ на 30 изследвания свързва консумацията на до 3,5 чаши дневно с приблизително 10% по-нисък риск от заболяването.
Друго проучване, основано на данни от UK Biobank – Британската биобанка, установява, че хората, които пият до пет чаши кафе дневно, са изложени на по-нисък риск от коронарна болест в сравнение с тези, които изобщо не консумират напитката. Най-благоприятна се оказва консумацията на две до три чаши дневно.
Според авторите този ефект може да се дължи не толкова на кофеина, колкото на други молекули, съдържащи се в кафето.
Подобна зависимост е установена и при риска от инсулт. Един метаанализ показва, че при хората, които пият по три до четири чаши кафе дневно, той е с 21% по-нисък.
Потенциалните ползи от кафето се проучват и извън сърдечносъдовата система. Голямо наблюдателно изследване, обхванало 131 821 души и представено и в материал на „Обекти“ за връзката между кофеиновите напитки и здравето на мозъка, свързва по-високия прием на кафе с кофеин с по-нисък риск от деменция и с умерено по-добри когнитивни показатели. Най-силна е връзката при умерена консумация, но резултатите не доказват, че кафето само по себе си предпазва от деменция.
Графично обобщение на научното становище. (Marcus et al., Circulation, 2026)
Какъв е общият извод?
Новото становище на AHA обобщава нарастващия брой доказателства, че кофеинът не е вреден, когато се приема в умерени количества, а кафето като напитка може да има и определени ползи за здравето.
„Сходните резултати от големи кохортни изследвания и малки рандомизирани контролирани проучвания подкрепят заключението, че умерената консумация на кофеин или кафе – до 400 милиграма кофеин дневно, или приблизително три до пет чаши – е безопасна за повечето възрастни и се свързва с по-нисък риск от сърдечносъдови заболявания, включително коронарна болест на сърцето, инсулт, сърдечна недостатъчност и предсърдно мъждене, както и с по-нисък риск от хипертония и диабет тип 2“, се посочва в доклада.
Изследователите подчертават, че са необходими още проучвания, за да се разграничат ефектите на кофеина от въздействието на останалите съединения в кафето. Необходимо е по-задълбочено да бъдат анализирани и другите източници на кофеин, както и различията в реакциите на хора с хипертония и други заболявания.
Важно ограничение е, че голяма част от наличните данни идват от наблюдателни изследвания. Те могат да установят връзка между определени навици и здравни резултати, но сами по себе си не са достатъчни, за да докажат причинно-следствена зависимост.
Научното становище не бива да се възприема и като индивидуална медицинска препоръка. Американската кардиологична асоциация уточнява, че подобни документи обобщават натрупаните знания по даден въпрос и очертават областите, които се нуждаят от допълнително проучване, но не представляват клинични насоки за лечение.
Хората, при които кофеинът предизвиква сърцебиене, тревожност, проблеми със съня или осезаемо повишаване на кръвното налягане, трябва да се съобразяват със собствената си поносимост. Възрастта, бременността, приемът на лекарства и наличието на сърдечносъдови или други заболявания също могат да повлияят върху индивидуално безопасното количество.
Становището е публикувано в научното списание Circulation.
