Екип от китайски учени показа, че проста и неинвазивна звукова терапия може да предизвика значителни и дълготрайни биологични промени в мозъка, предлагайки нова потенциална посока за лечение на болестта на Алцхаймер. Резултатите са публикувани в последния брой на Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), съобщи агенция Синхуа.
Проучването е ръководено от изследователи от Института по зоология в Кунмин (KIZ) към Китайската академия на науките и се фокусира върху използването на 40-херцов звуков тон – нискочестотно бръмчене, което попада в обхвата на човешкия слух и е свързано с гама-ритмите в мозъка.
Как болестта на Алцхаймер уврежда мозъка
При болестта на Алцхаймер протеинът бета-амилоид се натрупва под формата на плаки, които увреждат нервните клетки и водят до прогресивна загуба на памет и когнитивни функции. Обикновено мозъкът изчиства тези отпадъчни вещества чрез цереброспиналната течност (ликвор), но с напредването на заболяването този процес се нарушава.
Именно възстановяването или стимулирането на този механизъм е една от основните цели на съвременните изследвания върху Алцхаймер.
Маймуни като модел за човешката болест
В изследването са включени девет възрастни резус маймуни, чиито мозъци естествено развиват амилоидни плаки, сходни с тези при хората с Алцхаймер. Това ги прави особено подходящ модел за изучаване на заболяването и за оценка на потенциални терапии.
Маймуните са подложени на едночасова слухова стимулация с 40-херцов звук всеки ден в продължение на една седмица.
Значително и дълготрайно изчистване на отпадъците в мозъка
Резултатите показват, че веднага след края на терапията нивата на ключови протеини, свързани с болестта на Алцхаймер, в ликвора на маймуните се увеличават повече от два пъти. Това е индикатор, че мозъкът е успял да изчисти значително повече натрупани отпадъчни вещества.
Особено важно е, че ефектът не е краткотраен. Пет седмици след края на звуковата терапия благоприятната промяна в биомаркерите все още е отчетлива.
„Най-забележителното е, че ефектът продължи дори седмици след края на лечението“, посочва Ху Синтян, изследовател в Института по зоология в Кунмин.
Предимства спрямо съществуващите терапии
В момента одобрените лекарства срещу Алцхаймер могат да бъдат ефективни само при част от пациентите и често са свързани със сериозни странични ефекти, както и с висока цена. За разлика от тях, 40-херцовата слухова стимулация е неинвазивна, безопасна и значително по-достъпна.
Според учените именно комбинацията от нисък риск и дълготраен ефект прави този подход особено перспективен като бъдеща терапия.
Какво означава това за бъдещето на лечението на Алцхаймер
Макар резултатите да са получени при примати, изследването дава силни основания за провеждане на клинични изпитвания при хора. Ако ефектът бъде потвърден, звуковата терапия може да се превърне в нов, щадящ метод за забавяне на прогресията на Алцхаймер чрез подпомагане на естествените механизми за прочистване на мозъка.
Изследването показва, че модулирането на мозъчната активност чрез звук може да отвори нова глава в борбата с невродегенеративните заболявания, при които досегашните терапевтични възможности са ограничени.
