През 2009 г. лошото зимно време в Англия става повод освен за традиционните оплаквания, и за изумление. Студът и загадъчните естествени процеси довеждат до формирането на впечатляващ природен феномен. Във водата на река Отър в графство Девън беше забелязана огромна кръгла плоча от лед, която се върти на едно място. До този момент подобни образувания са виждани много рядко и само на територията на страни с извънредно студен климат.
„Природата ще продължи да ни изненадва.” Това минава през главата на Рой Джефърийс, който пръв забелязва ледения кръг в Югоизточна Англия. Джефърийс се разхожда с кучето си по поречието на река Отър, когато вниманието му е привлечено от странна плаваща форма във водата. На мястото, където се срещат двата водни потока, се върти масивен леден диск с диаметър повече от три метра. За да бъде сигурен, че няма да остане единственият свидетел на необичайната гледка, англичанинът се обажда на своя съгражданин г-н Блисет, който е известен с интереса си към странните истории и явления и по случайност живее наблизо. В интервю за местния вестник по-късно Блисет разказва, че веднага грабнал камерата си и се забързал към реката, за да види с очите си странния леден диск. „Не можах да повярвам, когато Джефърийс ми каза. Засякохме и установихме, че дискът
изпълнява едно пълно завъртане за 4 минути и 10 секунди.
По това време температурата на въздуха беше под 0 градуса и времето беше нетърпимо студено през последната седмица”, разказва той. От метеорологичната станция на Девън заявяват, че не могат да обяснят появата на забелязания леден кръг. Говорителят на станцията признава, че и те са озадачени. „Нашето най-разумно предположение, а това е само предположение, е, че кръгът е формиран от някакъв вид водовъртеж в реката. Не сме виждали подобно нещо досега”, казва той.
Свидетелства за ледени образувания от този вид до момента са регистрирани само в Скандинавия и Северна Америка. Причината за формирането им все още е неизвестна поради ограничените научни изследвания и рядката им поява. Не само в Англия, но и във всички точки на света ледените кръгове смайват и пораждат въпроси. Появата им успя да предизвика множество догадки и интерпретации, най-крайните от които са на ентусиастите, които вярват в НЛО. Активизирани от новината за нещо ново и необяснимо, почитателите на паранормалното започнаха да разпространяват теорията, че образуването на ледените дискове, също както появата на популярните загадъчни кръгове в житните и царевичните ниви, е резултат от намесата на извънземни същества. Естествено, учените също проявиха интерес. Специалистите по природни науки взеха отношение, изказвайки предположението, че кръглите плочи се образуват поради наличието на
необичайно течение във водата с извънредно ниска температура.
Една от най-популярните тези гласи, че ледените кръгове вероятно възникват, когато ледът на повърхността на водния басейн не се струпа на брега, а е въвлечен във водовъртежа на циркулиращ подводен поток. Смята се, че ако тромаво подводно течение се върти продължително в общия обем от вода и ако температурите са поне 10 градуса под нулата, от задвижването на леда може да се оформи кръг. Постепенно периферията на кръга се очертава и ледът се заглажда, докато накрая се образува кръгла ледена преграда между водовъртежа и останалата вода в реката. Така се появява
крехък леден пръстен
със съвършена форма, който плува на повърхността и обгражда известна площ от водата. При условие, че температурите са ниски продължително време, водата вътре в кръглата ледената периферия се заледява. Леденият пръстен постепенно се запълва от периферията към центъра на окръжността, докато накрая възниква еднороден леден диск, който бавно се върти. Предполага се, че дебелината и широчината на забелязаните дискове зависят от обема на водоизточника, обхвата на теченията и периода студено време, необходим за формирането на феномена.
