Благодарение на Жосен вестта за „говорещите плочки” на Великденския остров достига Чили, а оттам и Европа. Загадъчната писменост светкавично се превръща в една от любимите загадки на човечеството, за да остане такава и до днес. Една от причините за очарованието на ронгоронго е фактът, че това, изглежда, е единствената писменост, възникнала в региона на Океания. Графичният стил на йероглифите също е уникален. Отделните символи на ронгоронго наподобяват стилизирани човешки фигури, риби, птици и растения, изписани в паралелни редове. Те са издълбани най-често върху дървени плочки и церемониални жезли, но и върху всевъзможни други предмети, включително статуи, нагръдници или гребла. В това число трябва да бъдат включени и известен брой петроглифи (каменни надписи), написани на ронгоронго. Според преданията древната писменост на Рапануи била достъпна само за жреците и за представителите на управляващия елит. Използваните инструменти за изписване на символите били традиционните за Океания парчета

обсидиан и зъби от акула.

Парчетата вулканична скала служели за първоначално „скициране” на надписа, а зъбите на морския хищник - за тяхното окончателно гравиране. Въпреки че все още никой не може да разчете надписите на ронгоронго, е известно, че те са написани в подредбата, известна като обратен бустрофидон (boustrophedon). Това означава, че четенето на текста започва от ляво на дясно в долния ляв ъгъл на „листа”. Когато бъде прочетен първият ред, читателят обръща табличката на 180 градуса, за да продължи със следващия ред.

От 70-те години на 19. век и до момента стотици изследователи и ентусиасти са се опитвали да разчетат ронгоронго с различни степени на неуспех. Основната трудност пред разшифроването на тази писменост е изключително малкият брой оцелели текстове. В момента в различни музеи и научни институции по света са разпръснати общо 26 надписа, като едва половината от тях са едновременно в добро състояние и автентични извън всяко съмнение. Общият брой на използваните символи, които могат да бъдат разчетени, е около 15 хил.