Въпреки че сведения за появата на водния звяр в шотландското езеро Лох Нес датират още отпреди 1500 години, съвременната легенда за чудовището се ражда на 2 май 1933 г. Именно тогава г-жа Одли Макей, пътуваща заедно със съпруга си, вижда „китоподобна риба“ в езерото. Нейната история се разпространява от местните новинарски агенции. Няколко лондонски вестника изпращат кореспонденти до Шотландия, а цирк предлага 20 хил. британски лири за залавянето на звяра.
Водите на езерото Лох Нес са тъмни, студени и на места достигат 250 метра дълбочина, което сериозно затруднява всяко изследване, но и изобщо има разгорещени спорове относно правдоподобността на легендата. От една страна, учените-традиционалисти, отхвърлят всички сведения за Неси, обяснявайки ги с фалшификации, фантазии и слаба видимост. От друга страна, редица други учени и любители-ентусиасти настояват, че и за други легендарни създания е имало сходни съмнения, давайки за пример животни като двойнодишащата риба целакант и гигантския калмар, дълго време третирани като „моряшки суеверия“, но оказали се напълно реални.
Същевременно е напълно доказано, че много от свидетелствата за Неси представляват откровени мошеничества, а други успешно са обяснени с банални явления. Нещо повече - през 2003 г. Би Би Си финансира научна експедиция със сонар и спътник, която преглежда цялото езеро, без да открие нищо.
