През последното десетилетие брадите си извоюваха трайно място в мъжката мода. Това, което в края на първото десетилетие на XXI век изглеждаше като поредната краткотрайна хипстърска тенденция, днес е неизменна част от визията на много мъже. Но независимо дали намирате брадите за привлекателни, или не, причините някой да си пусне брада и да я поддържа могат да бъдат най-различни. Ново изследване показва, че носенето на брада може да е свързано както със стремежа към определен социален статус, така и с желанието човек да демонстрира ангажираност към семейството и грижата за близките.

Лицевото окосмяване при хората е белег на полов диморфизъм – с други думи, то е много по-силно изразено при мъжете, отколкото при жените. Но замисляли ли сте се защо изобщо съществува тази разлика и каква роля може да има тя за човека като вид?

Брадата като социален сигнал

Хората, подобно на останалите примати, са социални същества. Живеем в групи с различна големина и сложна вътрешна йерархия. Затова има основания да се предполага, че брадата може да изпълнява ролята на социален сигнал – както за положението на един мъж сред останалите мъже, така и за неговата привлекателност в очите на жените.

Брадата например може да подсказва възраст, доминантност и място в груповата йерархия. Според хипотезата за орнаментирането мъжете могат съзнателно да променят дължината, гъстотата и формата на брадата си като част от начина, по който се представят пред останалите.

Тази грижа обаче има своята цена – както финансова, предвид разрастващия се пазар на козметика за мъже, така и под формата на време и усилия. Какви тогава са психологическите причини, които карат мъжете не просто да си пускат бради, а и да ги поддържат старателно?

Какво стои зад желанието да се носи брада?

Именно на този въпрос се опитват да отговорят изследователи от Силезийския университет в Полша и Университета в Падуа в Италия.

„Проведените досега изследвания показват, че хората приписват различни характеристики, свързани с основни социални мотиви, на мъжете с различни типове лицево окосмяване“, пишат авторите на проучването.

„Резултатите от изследванията върху начина, по който се възприема мъжкото лицево окосмяване, обаче са противоречиви. Необходими са още проучвания, за да бъде изяснена тази нееднозначна картина.“

Например брадатите мъже често са възприемани като по-здрави и по-добри бойци, което може да е свързано с мотиви като избягването на болести и самозащитата. Темата за брадата, здравето и хигиената също отдавна привлича вниманието на учените.

В същото време мъжете с бради нерядко се възприемат като по-надеждни и дружелюбни – качества, които могат да се свържат с желанието за принадлежност и изграждане на отношения с околните. От друга страна, брадатите мъже могат да изглеждат и по-агресивни и доминантни, което би могло да насочва към стремеж към по-висок социален статус.

Други проучвания показват, че мъжете с лицево окосмяване се възприемат и като по-подходящи за ролята на бащи, което би могло да е свързано с мотиви, насочени към семейството. Любопитно е, че различната дължина на брадата влияе и върху начина, по който мъжете са оценявани като потенциални партньори.

„Предположихме, че стремежът на мъжете да удовлетворят основни социални мотиви може да се проявява чрез по-силен интерес към оформянето и поддържането на лицевото окосмяване“, обясняват учените. „Затова очаквахме да открием положителна връзка между мотивацията за подобряване на лицевото окосмяване и такива фундаментални социални мотиви като самозащитата, стремежа към статус, търсенето на партньор и грижата за децата и близките.“

Как е проведено изследването?

За да проверят тази хипотеза, учените анкетирали 414 мъже на възраст между 18 и 40 години. Участниците предоставили информация за лицевото си окосмяване и попълнили въпросници, с които били оценени четири показателя: желанието им да подобряват и оформят брадата си, основните им социални мотиви, стресът, свързан с мъжката полова роля, и вътрешнополовата конкуренция – тоест съревнованието с други мъже.

За да измерят желанието за поддържане и оформяне на лицевото окосмяване, изследователите задали въпроси за готовността на участниците да посещават професионални услуги за брада, да купуват продукти за поддръжката ѝ и да отделят време за подстригване и стилизиране.

За да оценят основните социални мотиви, учените помолили участниците да посочат колко важни са за тях неща като самозащитата, избягването на болести, принадлежността към определена група, отношенията с приятели, стремежът към статус, търсенето на партньор и други подобни цели.

Нивото на стрес, свързан с мъжката полова роля, било измерено чрез преведена на полски версия на Masculine Gender Role Stress Scale – скала, която оценява доколко различни ситуации предизвикват напрежение заради традиционните представи за мъжественост.

Тя включва пет подскали, обхващащи ситуации, свързани с физическа неадекватност – например „Да не мога да си намеря сексуален партньор“, подчинено положение спрямо жена – „Да бъда с жена, която е по-успешна от мен“, усещане за интелектуална непълноценност – „Да работя с хора, които изглеждат по-амбициозни от мен“, както и неуспех в сексуалното представяне – „Да не мога да се представя сексуално“. Участниците трябвало да оценят доколко стресиращи биха били за тях подобни ситуации.

Накрая вътрешнополовата конкуренция била измерена чрез преведена версия на Intrasexual Competition Scale. Тя оценява прояви на завист – „Не мога да понасям, когато срещна друг мъж, който е по-привлекателен от мен“, склонност да се омаловажават съперниците – „Търся отрицателни качества у успешните мъже“, както и стремеж към превъзходство – „Винаги искам да надвивам другите мъже/жени“.

Какво показват резултатите?

Като цяло учените установили, че мъжете с по-обилно лицево окосмяване отдават по-голямо значение на поддържането на дългосрочни отношения и проявяват по-силен интерес към грижата за семейството си в сравнение с мъжете с по-малко лицево окосмяване.

„Предишни изследвания показват, че хората са склонни да възприемат брадатите мъже като притежаващи по-добри родителски качества“, обясняват авторите. „Следователно по-обилното лицево окосмяване може да се използва от мъжете като сигнал към околните, че социалните им приоритети се изместват от търсенето на партньор към дългосрочните романтични отношения и семейството.“

„Освен това установихме, че при гладко избръснатите мъже по-силният стремеж към намиране на партньор е свързан и с по-голямо желание да подобрят лицевото си окосмяване, което допълнително подкрепя тази теза.“

Интересното е, че по-състезателно настроените мъже не се оказали непременно и по-брадати. Нивото на стрес, свързан с мъжката полова роля, също не било по-високо сред мъжете с повече лицево окосмяване. Това означава, че пускането на брада не изглежда да е начин, по който мъжете се опитват да компенсират несигурност в други аспекти на своята мъжественост.

„Съчетанието от мотиви, свързани както с близостта и отношенията с другите, така и със съревнованието, което наблюдаваме при желанието за поддържане на лицевото окосмяване, подсказва, че тези мъже искат да се представят и като ценни и надеждни съюзници и приятели“, заключават авторите.

Какви са ограниченията на изследването?

Проучването обаче има и своите ограничения. Според авторите бъдещи изследвания биха могли да разгледат по-подробно различните видове лицево окосмяване и начините, по които мъжете го оформят. В настоящото проучване се разчита и на самооценка от страна на участниците, което означава, че отговорите им може да отразяват по-скоро това, което съзнателно смятат за свои мотиви, отколкото действителните причини зад поведението им.

Въпреки тези ограничения изследването е първото, което разглежда конкретно мотивацията на мъжете да поддържат и оформят лицевото си окосмяване. Резултатите предлагат нов поглед към причините, поради които брадите остават толкова популярни и днес.

Изследването е публикувано в Archives of Sexual Behavior.

Източник: IFLScience; превод и редакция: Владимир Тодоров