Нежните красавици на България

Бонус: Кои са те

Пеперудите са едни от най-забележителните насекоми. Далеч във времето, преди около 180 млн. години, когато единствената растителност са били ниските папрати, хвощовете и дървото гинко, се появяват първите предци на пеперудите и техни свидетели били водните кончета и огромните палеозойски земноводни. С появата на цветната растителност тези прапеперуди се приспособили към хранене с цветен нектар и устният им апарат придобил формата на хоботче.

Хоботчето е една от най-характерните особености, които отличават пеперудите от останалите групи насекоми (бръмбари, оси, скакалци). Другата специфична черта на тези прелестни създания са техните крила. Те са 2 двойки и са съставени от тънки жилки, между които е опъната летателна ципа. Тези жилки представляват кухи каналчета, съставени от хитин (хитинът е вещество, което покрива тялото на насекомите и играе ролята на външен скелет, изключително здраво и устойчиво). Жилките се събират в основата на крилото в общ възел и там са свързани с двигателните мускули.

Повърхността на крилата е покрита от плътно наредени една до друга микроскопични люспи с най-разнообразни цветове. Ако докоснем крилото, върху пръстите ни остава специфичен „цветен прах” – това всъщност са люспите.

Люспестите красавици са полезни с това, че опрашват много видове растения. Естествените им врагове са оси, други насекоми, птици, които се хранят с яйцата и ларвите им.

Пеперудите са забележителни и с още едно явление, което е присъщо и за други групи насекоми – метаморфозата. Буквално „метаморфоза” означава превръщане. Пеперудата отлага върху растителността своите яйца. От яйцата се излюпват същества, които нямат нищо общо по външност с пеперудата. Това са ларвите, по-познати като гъсеници. Гъсениците се хранят усилено с различни видове растения и в определен момент изпадат в състояние, което може да бъде описано като вцепенение. Това вцепенение се нарича какавида и на пръв поглед изглежда, че в нея няма признаци на живот. Но всъщност какавидата е онзи специфичен момент, в който гъсеницата, претърпявайки редица трансформации, се превръща в пеперуда, която след няколко дни, седмици, месеци или понякога години напуска обвивката на какавидата и отлита, за да продължи съществуването на своя вид.