Неидентифициран фосил на пеперуда, съхраняван в природонаучен музей в японския град Шин-Онсен, се оказа нов за науката и вече изчезнал вид, съобщава Phys.org. Изключително добре запазеният отпечатък на крило и тяло е бил изложен в продължение на десетилетия, без да бъде научно идентифициран.
Фосил на пеперуда от ранния плейстоцен – Tacola kamitanii
Фосилът е открит през 1988 г. в префектура Хього, но едва през май 2025 г. учените официално описват новия вид в изданието Paleontological Research. Наречен Tacola kamitanii – в чест на откривателя му Кийоши Камитани, видът е характерен с голям размах на крилете – около 9 см.
Изследванията показват, че Tacola kamitanii е живяла през ранния плейстоцен – преди между 2,6 и 1,8 милиона години. Това е най-новият документиран случай на изчезнал вид пеперуда и първият фосил, официално наименуван, от подсемейство Limenitidini, към което спадат и съвременни видове като монарха и адмирала.
Изключително рядка вкаменелост
„Вкаменелости на пеперуди са изключително редки, тъй като техните тела и крила са крехки и леки, което силно затруднява запазването им“, обясняват изследователите. Анализът установява, че фосилът е от женска пеперуда, идентифицирана по размера на тялото и по масивния ѝ корем.
Причини за изчезването и разпространение
Според учените, климатичните промени в края на плиоцена, преминаването от топъл към студен климат, вероятно са довели до изчезването на Tacola kamitanii. Откритието в Япония показва, че този род пеперуди е бил широко разпространен в Източна и Югоизточна Азия.
Местоположение на откритието
Фосилът е намерен близо до град Шин-Онсен, в северната част на префектура Хього, на около 115 км северозападно от Осака, и се съхранява в Музея на уникалните вкаменелости на насекоми в Япония.
DOI: 10.2517/prpsj.240023
