Хора отново поемат към Луната за първи път от над 50 години.
Успешният старт бе осъществен в сряда, 1 април 2026 г., в 22:35 UTC (18:35 EDT) от космическия център „Кенеди“ на НАСА във Флорида, откъдето четирима астронавти поеха към дълбокия Космос в рамките на мисията „Артемис 2“ (Artemis II) – рисковано 10-дневно пътуване около Луната, което бележи най-смелата стъпка на САЩ досега към връщането на хора на лунната повърхност през това десетилетие, преди първото пилотирано кацане на Китай,
„Правим го за нашите семейства“, каза пилотът на мисията Виктор Глоувър.
„Правим го за нашите колеги“, каза специалистът по мисията Кристина Кох.
„Правим го за цялото човечество“, каза специалистът по мисията Джереми Хансен.
Четиричленният екипаж на мисията „Артемис 2“ (Artemis II) официално пое на приблизително 10-дневно пътешествие около Луната и обратно към Земята.
Очаква се това пътуване да отведе хората по-далеч от Земята, отколкото някога са били, като ще бъде подобрен рекордът, поставен от екипажа на „Аполо 13“ през 1970 г.
„Луната изгря красиво на небосклона. Насочваме се право към нея“, съобщава екипажът, след като космическият кораб навлиза в земна орбита, където ще прекара около 23,5 часа, докато астронавтите извършват проверки на системите и се подготвят за полета към Луната.
Мисията „Артемис 2“ бележи първия пилотиран полет към Луната след края на програмата „Аполо“ през 1972 г. – важна стъпка към ново кацане на лунната повърхност.
Екипажът в капсулата на космическия кораб „Орион“ преди излитането. (NASA/YouTube)
„Преди 53 години човечеството напусна Луната и не се върна. Сега се връщаме“, заяви заместник-администраторът на НАСА Амит Кшатриа на пресконференция преди старта.
Гледка от космическия кораб при влизането му в орбита около Земята. (NASA/YouTube)
Мисията "Артемис 2" изпраща командира Рийд Уайзман, пилота Виктор Глоувър и специалистите по мисията Кристина Кох и Джереми Хансен на 10-дневен полет около Луната с космическия кораб Orion.
Това е първият път от ерата на „Аполо“ насам, в който екипаж напуска ниска околоземна орбита.
Тестовият полет е и първото пилотирано изстрелване на ракетата Space Launch System (SLS) на НАСА и модула "Орион".
Основната цел на мисията е да се оцени как функционира "Орион" в реални условия – включително системите за поддържане на живота, навигация и комуникация. По същество това е генерална репетиция за бъдеща мисия с кацане на Луната.
Можете да видите излитането тук:
"Артемис 1" – първата мисия от програмата – беше без екипаж и имаше за цел да отстрани възможно най-много проблеми, преди в кораба да бъдат изпратени хора, поставяйки основите за завръщането на човечеството на Луната.
"Артемис 2" – следващата стъпка – претърпя няколко отлагания: първоначалната дата през февруари бе изместена заради изтичане на течен водород, а впоследствие и заради проблем с потока на хелий.
Земята, видяна от космическия апарат. (NASA/YouTube)
По време на мисията, когато "Орион" премине зад Луната на 6 април, се очаква екипажът да достигне най-голямото разстояние от Земята в историята, надминавайки рекорда от 400 171 километра, поставен от „Аполо 13“.
НАСА е осигурила и пряко излъчване (по-долу), което позволява да се наблюдава пътуването на Orion около Луната, когато условията за предаване го позволяват.
„Това е възможността… да изпратим екипаж по-далеч, отколкото някога са били хора“, каза главният ръководител на полета Емили Нелсън преди старта.
Освен изпитанията на космическия кораб, мисията ще даде и ценна информация за това как астронавтите работят в дълбокия Космос за продължителни периоди – включително при забавяния в комуникацията и навигация далеч отвъд ниската околоземна орбита, където се намира Международната космическа станция.
Следващият етап – "Артемис 3" – към момента е планиран за 2027 г. Той ще включва полет в ниска околоземна орбита с Orion и SLS, с цел тестване на скачване с търговски космически апарати, предназначени за бъдещи лунни кацания.
Четвъртият етап от програмата – "Артемис 4" – е планиран за началото на 2028 г. Тогава НАСА възнамерява да осъществи пилотирано кацане в района на южния полюс на Луната, където астронавтите ще провеждат научни изследвания и ще събират проби.
Тези бъдещи мисии зависят от успеха на "Артемис 2" – ново доказателство, че можем да изпращаме хора до Луната и безопасно да ги връщаме обратно.
„Това е невероятен момент за поколението "Артемис" – развълнувани сме и сме готови да действаме“, каза Нелсън.
Снимка: Getty Images
