Животът на Земята се е възстановил изключително бързо след смъртта на динозаврите

Учени от САЩ установиха, че животът на Земята се е възстановил изненадващо бързо след измирането на динозаврите – само за няколко хиляди години.

Учени от САЩ са установили, че животът на Земята се е възстановил почти „светкавично“ след масовото измиране, настъпило след удара на астероид преди около 66 милиона години, съобщава Phys.org.

Астероидът, който унищожи динозаврите – и даде старт на нов живот

Сблъсъкът с астероида, довел до изчезването на динозаврите и множество други организми, не само е предизвикал глобална катастрофа, но и е създал неочаквани условия за бързо възстановяване на живота.

Настоящото изследване, проведено от учени от Тексаския университет и Калифорнийския технологичен институт, показва, че първите нови видове морски планктон са се появили по-малко от 2000 години след удара – практически миг според геоложките мащаби.

Преоценка на досегашните научни представи

Дълго време се смяташе, че екосистемите са имали нужда от десетки хиляди години, за да започнат да се възстановяват след катастрофата, довела до образуването на кратера Чиксулуб в района на днешния Мексикански (Американски) залив.

Новият анализ, публикуван в списание Geology, обаче показва, че тези оценки са били значително преувеличени.

Защо досегашните оценки са били неточни

По-ранните изчисления са се основавали на предположението, че отлаганията на морското дъно са се натрупвали със същата скорост както преди катастрофата. Масовото измиране на планктона и рязката ерозия на сушата след унищожаването на растителността обаче са нарушили този процес.

В резултат геоложките слоеве са се формирали неравномерно, което е довело до изкривяване на времевите оценки.

Хелий-3 – ключът към точната хронология

За да уточнят реалната времева рамка, изследователите са използвали изотопа хелий-3 – рядък, но изключително надежден геоложки маркер. Той постъпва в океанските отлагания с постоянна скорост от космическия прах, което позволява прецизно датиране на скалните слоеве.

След анализ на проби от шест района в Европа, Северна Африка и Мексиканския залив, учените са преизчислили действителната скорост на натрупване на отлаганията.

Колко бързо всъщност се е възстановил животът

Резултатите показват, че ключов вид фораминифери – смятан за индикатор за възстановяването на екосистемите – се е появил между 3500 и 11 000 години след удара. Още по-впечатляващо е, че някои нови видове планктон са възникнали под 2000 години след катастрофата.

Само за няколко хилядолетия са се появили между 10 и 20 нови форми, поставили началото на възстановяването на морските екосистеми – процес, продължил впоследствие около 10 милиона години.

Значение за съвременния свят

Учените подчертават, че тези открития са важни не само за разбирането на далечното минало. Те показват, че при подходящи условия биосферата е способна на изключително бързо обновяване – факт, който може да бъде обнадеждаващ сигнал и в контекста на днешните екологични кризи, породени от човешката дейност.