Нещо повече, извлечените от лигнин продукти от първите каскадни етапи представляват алтернатива на широкоразпространените синтетични добавки, които имат потенциално отрицателно въздействие върху здравето и морската среда. Хормононаподобяващото вещество бисфенол A например, което може да има множество токсични ефекти, включително безплодие и сърдечни заболявания, се съдържа в много видове пластмаси за опаковки.
Крайните продукти с висока стойност включват химични вещества, използвани в кремовете за кожа. Хитозанът има способността да образува тънки слоеве и изпълнени с течност мехурчета, или везикули. Ето защо той е добър кандидат за пренасяне на активни молекули в козметични продукти, като ги фиксира върху суха кожа например за постигане на дълготраен ефект. „Кремовете представляват емулсии на масла с вода, обяснява проф. Бомберже, а хитозанът образува рамка в тази специална смес, която хваща в капан съдържащите се активни съставки.“
Това може да е от полза и за опаковките за храни. Слоят хитозан предлага възможността за използване на тези носители на антиоксидантни и антимикробни добавки при храните. Подобреното консервиране на храните означава удължаване на срока на годност. Освен това, хитозанът също е биоразградим и с ниска токсичност. Антимикробното му действие го прави възможен кандидат за съставна част на капсули, обвивки и гелове за ароматни етерични масла.
Обединяването на частни компании, като Ynsect, с академичните постижения на INRAE и университета Paris-Est Créteil Val de Marne осигури синергията за огромния успех на инициативата“, подчерта проф. Бомберже. „Разработихме основите за нови вериги на стойността, за създаване на устойчиви продукти от биологични отпадъци, само за четири години.“
Преработвателите на отпадъци от природата са „капризни“ по отношение на храненето
Ларвите на насекомите също могат да преобразуват отпадъците от природни ресурси в полезни продукти. Учените в проекта InDIRECT използват двама известни кандидати за разграждане на отпадъци от 6-кракия свят. „Подходът ни бе да използваме ларвите на черната муха войник и малкия мрачник за трансформирането на различни форми на биологични отпадъци — например зелени листа, плодове, зеленчуци — в хомогенна смес, която след това се преобразува в полезни продукти“, казва д-р Лийн Бастиенс, изследовател в областта на екологосъобразната химия във VITO, фламандския Институт за технологични изследвания в Белгия.
Черната муха войник, Hermetia illucens, не е вредител като домашната муха. Екологичната ѝ задача в околната среда е да разгражда гниещи материали, като връща хранителните им вещества в почвата. Възрастната женска муха снася до 600 яйца наведнъж, а ларвите могат да използват разнообразни органични примеси за храна и, подобно на гъсениците, имат вълчи апетит.
Малкият мрачник, Alphitobius diaperinus, всъщност е бръмбар, който също има способности за разграждане. Живеещ в зърнопреработвателните съоръжения, където не е никак желан, той се среща често и в птицефермите, където подслонява няколко патогена и паразита, които са опасни за птиците.
Подобно на черната муха войник „претенциите за слава“ на малкия мрачник в света на изследванията се основават на способността му да разгражда редица органични отпадъци.
Храната за насекомите и ларвите им е трябвало да бъде оптимизирана. „Не всички странични потоци са подходящи за отглеждане на насекоми“, отбелязва д-р Бастиенс. „Не са известни храносмилателни модели за насекоми, които теоретично могат да бъдат използвани за балансиране на храната им, ето защо трябваше да изпробваме различни хранителни режими. Трябваше обаче да бъдем внимателни. Въпреки че ларвите на черната муха войник харесват плодове, те определено не харесват банановите кори заради влакната им!“, съобщава тя.
