Индустриалните отпадъци могат да се трансформират в скали само за десетилетия, много по-бързо от естествения процес, който обикновено отнема милиони години. Това сочи ново изследване, цитирано Phys.org.

Учени откриват доказателства за този ускорен процес на крайбрежието на Къмбрия, Великобритания, където в скални образувания са намерени алуминиева кутийка от 1989 г. и монета от 1934 г. Тези находки потвърждават, че ускореното образуване на скали може да се случи в рамките на човешки живот.

Новият "бърз антропокластичен скален цикъл"

Изследователите описват явлението като "бърз антропокластичен скален цикъл" — процес, който имитира естествените геоложки цикли, но с участие на човешки материали и в значително по-кратки времеви рамки.

Проучването е проведено на двукилометров участък с индустриални отпадъци (шлака) в Западна Къмбрия. Регионът е бил важен център за леярната индустрия през XIX и XX век, а днес отпадъчните материали там активно се преобразуват в скали под въздействието на морските вълни и климатичните условия.

Как протича ускореното образуване на скали?

Лабораторните анализи показват, че шлаката съдържа високи концентрации на калций, желязо, магнезий и манган — елементи, които реагират бързо с морската вода и въздуха. Тези реакции водят до формиране на естествени цименти като калцит, гьотит и брусит, които стабилизират и свързват материала в нови скални образувания.

Този процес е аналогичен на създаването на естествени седиментни скали, но протича многократно по-бързо, отколкото в нормалния геоложки цикъл.

Последици за екосистемите и изменението на климата

Учените предупреждават, че бързото и непланирано образуване на нови скали в крайбрежните зони може да има сериозни последствия:

  • Влияние върху биоразнообразието и морските екосистеми.

  • Промени в естествените процеси на крайбрежна ерозия.

  • Нови предизвикателства за териториалното планиране и управлението на крайбрежията.

  • Пропуски в сегашните модели за адаптация към изменението на климата.

"Тази бърза поява на скали може фундаментално да промени начина, по който крайбрежията реагират на повишаващото се морско равнище и екстремните климатични условия", отбелязва Дейвид Браун, съавтор на изследването, публикувано в списание Geology.

Според учените са необходими допълнителни проучвания, за да се разбере напълно мащабът и дългосрочните последствия от този нов геоложки феномен.