Атеросклерозата – натрупването на мастни плаки в артериите, което ограничава притока на кръв – стои в основата на повечето инфаркти и инсулти. Тя обаче често се развива бавно и без симптоми, докато не предизвика сериозен медицински инцидент.

Ето защо учените търсят предупредителни признаци на атеросклероза, които биха могли да помогнат на лекарите да я откриват по-рано.

Жълтеникавите плаки около очите може да бъдат предупредителен знак

Ново изследване, публикувано в научното списание Atherosclerosis, разглежда състояние, наречено ксантелазма, при което около очите се появяват жълтеникави плаки.

Тези образувания възникват, когато имунни клетки, наречени макрофаги, погълнат и натрупат големи количества холестерол и други мазнини. Ксантелазмата често – но не винаги – е свързана и с по-високи нива на холестерол в кръвта.

Тъй като мастните натрупвания играят важна роля и при атеросклерозата, изследователи от Станфордския университет предполагат, че между двете състояния може да има връзка.

Характерните за ксантелазмата плаки съдържат холестерол и други мазнини. (Yavari et al., Atherosclerosis, 2026)

„Няколко проучвания подкрепят връзката между ксантелазмата и повишения риск от сърдечносъдови инциденти, докато други оспорват твърдението, че тя е самостоятелен рисков фактор, след като бъдат отчетени традиционните рискови фактори“, пишат изследователката по офталмология от Станфорд Негин Явари и нейните колеги в публикувания научен труд.

„Докато изследванията продължават да изясняват връзката между ксантелазмата и рисковите фактори за сърдечно- и мозъчносъдови заболявания, ние си поставихме за цел да установим дали тя е свързана със сериозни сърдечни и мозъчносъдови инциденти (MACCE) сред голяма изследвана популация.“

Как е проведено изследването

Учените анализират здравните данни на 17 925 души с диагностицирана ксантелазма и на същия брой съпоставими участници от контролна група. В нея са включени хора с пресбиопия – свързано с възрастта състояние, което затруднява виждането наблизо. Те са избрани, тъй като поставянето на тази диагноза предполага извършен очен преглед, което позволява на учените да се уверят, че участниците нямат ксантелазма.

През първата година от проследяването 1% от хората с ксантелазма – 178 пациенти – получават инфаркт. В контролната група делът е 0,35%, или 63 души.

При инсултите съответните стойности са 0,95% и 0,3%, а при преходната исхемична атака (ПИА), известна още като „миниинсулт“ – 0,6% и 0,19%.

Всички тези проценти са ниски, но рискът при хората с ксантелазма се оказва няколко пъти по-висок.

Повишеният риск се запазва до 10 години

С течение на времето разликата между двете групи леко намалява, но дори след 5 и 10 години рискът остава значително по-висок при хората с ксантелазма.

„Ксантелазмата е свързана с по-висока честота на сериозни сърдечни и мозъчносъдови инциденти както в краткосрочен, така и в дългосрочен план – до 10 години. Това подчертава значението ѝ като клиничен показател за оценка на сърдечносъдовия и мозъчносъдовия риск и за предприемане на превантивни мерки“, пишат изследователите.

Сред хората с ксантелазма честотата на тези инциденти е сходна независимо дали имат необичайно високи нива на мазнини в кръвта. Това подсказва, че повишените липиди не са единственият фактор, който стои в основата на установената зависимост.

Самите плаки не причиняват инфаркт или инсулт

Бледожълтеникавите, леко надигнати плаки, характерни за ксантелазмата, сами по себе си се смятат за безвредни. Новите резултати обаче допълват доказателствата, че те може да сигнализират за друг здравословен проблем и за възможни бъдещи сърдечносъдови усложнения.

„Нашето проучване показва, че ксантелазмата може да се разглежда като рисков фактор за бъдещи сериозни сърдечни и мозъчносъдови инциденти“, пишат учените.

„Повечето пациенти с ксантелазма посещават дерматолог по козметични причини, но е възможно да имат недиагностицирани или недостатъчно добре контролирани рискови фактори за сърдечносъдови заболявания, които допринасят за повишения риск.“

Няма данни, че самите плаки върху клепачите причиняват инфаркти или инсулти. Изследователите обаче предполагат, че в бъдеще хората с ксантелазма биха могли да бъдат изследвани за ранни признаци на сърдечносъдови проблеми.

Ксантелазмата се разпознава лесно от лекарите и поне при тези пациенти може да послужи като полезен предупредителен знак. Така промени в начина на живот или медикаментозно лечение биха могли да бъдат приложени навреме – преди да настъпи сериозен сърдечен или мозъчносъдов инцидент.

Причините за връзката тепърва трябва да бъдат изяснени

Бъдещи изследвания биха могли да разгледат по-подробно защо хората с ксантелазма са изложени на толкова по-висок риск от инфаркт и инсулт. Това в крайна сметка може да помогне на учените да разберат по-добре и начина, по който се развиват тези заболявания.

„Редовното наблюдение от общопрактикуващ лекар може да подпомогне прилагането на превантивни мерки като промени в начина на живот, лечение с медикаменти за понижаване на липидите и контрол на хипертонията – високото кръвно налягане“, пишат изследователите.

„Следователно резултатите от нашето проучване подчертават колко е важно пациентите с ксантелазма да бъдат изследвани още на ранен етап, за да се открият и контролират евентуални основни системни заболявания. Това може да помогне за предотвратяването на бъдещи сърдечни и мозъчносъдови инциденти.“

Изследването е публикувано в научното списание Atherosclerosis.

Източник: Science Alert; превод и редакция: Владимир Тодоров

Важно: Ксантелазмата не означава непременно, че човек има атеросклероза или че ще получи инфаркт или инсулт. Материалът има информативен характер и не замества консултацията с лекар. Ако забележите подобни образувания около очите си или имате рискови фактори за сърдечносъдови заболявания, потърсете квалифицирана медицинска помощ.