Жена пристига в спешното отделение със задух и обилно изпотяване. Усеща болка в гърба, близо до плешката, която се спуска надолу по лявата ѝ ръка.
Изследванията ѝ обаче не показват нищо обезпокоително и тя е изпратена у дома.
На следващия ден посещава кардиолог. Той отбелязва, че симптомите ѝ може да са свързани с тревожност.
Същата нощ жената получава инфаркт.
Това е историята на Барбара Колура – посланик на Family Heart Foundation в САЩ. Но подобен сценарий се разиграва и в живота на хиляди други жени по света.
Колура в крайна сметка получава нужната медицинска помощ. При много други жени обаче неравенството между половете в кардиологичната грижа има фатални последици.
В някои богати държави със стабилни здравни системи, като Австралия, изследователи изчисляват, че до 20% от смъртните случаи от инфаркт при жените биха могли да бъдат избегнати, ако този разрив бъде преодолян и всички пациенти получават еднакво внимание и лечение.
На практика обаче това все още не се случва. Жените под 55 години в САЩ са седем пъти по-застрашени от мъжете да бъдат отпратени от спешното отделение без необходимите кардиологични изследвания.
В процеса на поставяне на диагнозата една-единствена дума може да ги изложи на риск: „атипичен“.
Неслучайно и по-рано сме обръщали внимание на симптомите на инфаркт, които често се проявяват при жените – болка в гърба, врата, челюстта и ръцете, гадене, студена пот, недостиг на въздух и световъртеж. Проблемът е, че именно тези признаци твърде често не се вписват в популярната представа за „типичен“ инфаркт.
Защо думата „атипичен“ е проблем
В продължение на десетилетия симптомите на инфаркт при жените често са определяни като „атипични“, защото могат да се различават от симптомите, които по-често се описват при мъжете.
Но в симптоми, които засягат половината човечество, няма нищо „атипично“. Още повече че основният симптом най-често е един и същ, независимо от пола.
Скорошни наблюдателни проучвания и проспективни клинични изследвания показват, че над 90% от жените и мъжете съобщават за болка в гърдите по време на инфаркт.
Разликата е, че при жените по-често се появяват и други оплаквания – гадене, задух, умора, болка в челюстта или болка между плешките. Именно тази комбинация може да направи диагнозата по-трудна.
Когато дадена група симптоми бъде наречена „атипична“, лекарят може да разтълкува признаците погрешно – като необичайни или като нещо, което вероятно няма връзка със сърцето.
А когато мъжкото тяло се приема за норма при диагностиката и лечението, последствията могат да бъдат смъртоносни.
Известният кардиолог Стивън Николс, ръководител на австралийската Victorian Heart Hospital, е сред многото лекари по света, според които терминът „атипичен“ е остарял и трябва да бъде заменен.
„Въпреки широките кампании за значението на сърдечните заболявания при жените, в обществото все още съществува нагласата, че сърдечните заболявания са проблем основно на мъжете“, казва Николс.
Сърдечносъдовите заболявания обаче днес са водеща причина за смърт сред жените в САЩ и причиняват сходен брой смъртни случаи при жените и при мъжете.
Въпреки това проучвания показват, че в сравнение с мъжете жените със симптоми на инфаркт по-рядко получават аспирин, по-рядко биват реанимирани и по-рядко се транспортират с линейка до болницата при спешен режим.
Синдромът на Йентъл и мъжкият модел на инфаркта
Това неравенство има и име: синдром на Йентъл. Терминът е въведен през 1991 г. от американската кардиоложка Бърнадин Хийли, която го заимства от филм с участието на Барбра Стрейзънд.
Във филма главната героиня се преоблича като мъж, за да може да учи и да получи същото образование като мъжете.
Повече от три десетилетия по-късно кардиологията все още се опитва да преодолее синдрома на Йентъл и представата за инфаркта, изградена основно върху мъжкия модел.
Много от днешните препоръки за лечение на инфаркт, включително тези за употребата на аспирин, са основани на по-стари изследвания, в които са участвали предимно мъже.
Често рискови фактори, специфични за жените – като менопаузата, полиендокринният метаболитен овариален синдром, доскоро познат като PCOS, и състояния, свързани с бременността – не се включват в клиничната оценка на риска от инфаркт.
Рискови фактори за инфаркт. (Heart Foundation)
„Предстои ни още много работа, за да намалим тежестта на сърдечните заболявания при жените и последиците от тях за обществото“, казва Николс.
Тук превенцията е ключова. Вече сме писали за мащабно проучване, което свързва почти всички проследени тежки сърдечносъдови инциденти с поне един от четири основни рискови фактора: високо кръвно налягане, висок холестерол, повишена кръвна захар или тютюнопушене. Това прави ранното разпознаване на риска не по-малко важно от самото разпознаване на симптомите.
Инфарктът невинаги изглежда като по филмите
Вярно е, че външните признаци на инфаркт при жените могат да се различават от тези при мъжете. Но има една ключова прилика: болката в гърдите.
В популярната култура инфарктът обикновено се представя като внезапна, смазваща болка, която мигновено поваля човека.
Кардиоложката Мишел О’Донахю от Brigham and Women’s Hospital в Бостън и Harvard Medical School обаче подчертава, че не всички инфаркти протичат толкова драматично.
Това погрешно очакване може да накара пациентите да омаловажат собствените си симптоми или да не им обърнат достатъчно внимание, ако те не отговарят на познатия стереотип.
„В действителност инфарктите често протичат по-тихо и по-постепенно – точно затова толкова лесно се пропускат“, казва О’Донахю.
По думите ѝ жените често описват болката в гърдите не като остра, а като тъп, тежък натиск, който продължава няколко минути и след това отшумява. Подобно на случая на Барбара Колура, жените са по-склонни да получат инфаркт в покой или по време на сън.
Симптоми на инфаркт. (Heart Foundation)
„Знаем, че жените по-често изпитват по-рядко разпознавани симптоми като гадене, задух и болка в челюстта или ръката – симптоми, които нито пациентите, нито клиницистите винаги свързват веднага с инфаркт“, добавя О’Донахю.
„Жените по-често от мъжете описват по-фини, по-разпръснати симптоми. Те могат да се появяват и да изчезват, което ги прави още по-лесни за пренебрегване.“
Проучванията показват, че при инфаркт жените по-често съобщават за болка между плешките, гадене или повръщане и задух. Именно тези „атипични“ симптоми може да обяснят защо жените по-често получават погрешна диагноза или биват изпращани у дома без лечение.
Сънят също не е странична тема, когато говорим за сърдечносъдово здраве. Както писахме в материал за връзката между режима на сън и сърцето, анализ на над 72 000 души показва, че нередовният сън е свързан с по-висок риск от сериозни сърдечносъдови проблеми, включително инфаркт, сърдечна недостатъчност и инсулт.
Защо диагнозата се обърква
Както отбелязва проучване от 2020 г., лекарите често започват диагностичния процес, като интуитивно разпознават познати модели от симптоми на инфаркт.
Когато симптомите се комбинират по по-необичаен начин, този модел на разпознаване може да ги подведе и да доведе до грешна диагноза.
„Макар че повечето хора – и мъже, и жени – изпитват болка в гърдите при сърдечно заболяване, жените по-често имат допълнителни или алтернативни симптоми като задух, гадене, умора, тревожност и сърцебиене“, обяснява Николс.
„Това със сигурност може да затрудни диагнозата, но в клиничните насоки и в обучението вече се обръща все по-голямо внимание на значението на тези симптоми.“
Макар че по-новите насоки вече признават тези други симптоми при остри сърдечни състояния и постепенно се отдалечават от термина „атипичен“, промяната се случва бавно.
Барбара Колура получава диагноза едва при третото си посещение при лекар – след като вече е преживяла инфаркт. Една от артериите ѝ е била запушена на 99%.
Днес, като посланик на Heart Foundation, Колура разказва историята си с надеждата да помогне за спасяването на други жени.
Превенцията не се изчерпва с лекарския кабинет. В материал за сърдечното здраве при възрастни жени вече сме посочвали, че дори по-честото изправяне през деня може да има благоприятен ефект върху кръвното налягане и цялостното сърдечносъдово здраве при жени след менопауза.
Какво да направите при съмнение за инфаркт
Ако човек се тревожи, че може да получава инфаркт, О’Донахю съветва пациентите да се доверят на инстинкта си.
„Най-вече потърсете спешна медицинска помощ при всеки нов и необясним симптом – включително дискомфорт в гърдите или задух, които не отминават или се появяват на пристъпи“, казва тя.
„Винаги е по-добре да се действа предпазливо. Ако мислите, че може да получавате инфаркт, не шофирайте сами до болницата – най-добре е да се обадите на спешния телефон.“
Автор: Владимир Тодоров
В САЩ спешният номер е 911. За читателите в България и в Европейския съюз единният европейски номер за спешни повиквания е 112.
Материалът има информационен характер и не замества консултация с лекар. При болка, скованост или ограничена подвижност в коляното е важно пациентът да обсъди подходящите възможности за диагностика и лечение със специалист.
