Ваксина, създадена първоначално за профилактика на ракови заболявания при жените, изглежда предпазва и мъжете, изложени на риск от рак на главата и шията.
Ваксината срещу човешкия папиломен вирус (HPV) е първият в света лекарствен продукт, разработен специално за предотвратяване на рак чрез противодействие на вируса, който може да го причини.
Тя е одобрена от Американската агенция по храните и лекарствата (FDA) през 2006 г., но първоначално се прилага само при момичета и жени.
По онова време учените се надяват експерименталната ваксина да попречи на няколко опасни щама на HPV да причинят рак на маточната шийка – и тя действително постига това.
Две десетилетия по-късно резултатите са впечатляващи
Двадесет години след поставянето на първите дози смъртността от рак на маточната шийка сред младите жени рязко намалява. В някои държави с висок ваксинационен обхват броят на случаите спада с близо 90 процента. Натрупаните данни вече убедително показват, че ваксината срещу HPV предотвратява рак на маточната шийка.
Сега ново изследване предоставя едни от най-сериозните доказателства досега, че ваксинираните мъже също развиват по-рядко някои видове рак.
Наблюдателно проучване в САЩ показва, че ваксинацията срещу HPV се свързва с близо 70% по-нисък риск от рак на главата и шията. Тези заболявания представляват и сериозно обществено предизвикателство – отделно проучване например разкрива значителната икономическа тежест на свързаните с HPV ракови заболявания в България.
Това са едни от онкологичните заболявания, чиято честота нараства най-бързо сред мъжете в САЩ.
Всяка година HPV причинява приблизително 11 100 случая на рак на маточната шийка. Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията на САЩ вирусът е причина и за около 16 000 случая на рак на орофаринкса.
Приблизително 85 процента от тях са диагностицирани при мъже.
„Ваксинацията срещу HPV се свързва със значително по-нисък риск от рак на главата и шията, като ефектът е най-силно изразен при плоскоклетъчния карцином на орофаринкса и сред ваксинираните в по-млада възраст“, заключават авторите на изследването.
„Тези резултати показват, че широкият обхват на имунизацията срещу HPV може да донесе съществени ползи за общественото здраве, като намали риска от рак на главата и шията.“
Крива на Каплан–Майер, показваща натрупаната честота на рака на главата и шията сред ваксинираните срещу HPV и контролната група за период от 10 години. (Wu et al., International Journal of Infectious Diseases, 2026)
Пряката причинно-следствена връзка все още не е доказана
Важно е да се уточни, че все още няма преки доказателства, които окончателно да потвърждават, че ваксината срещу HPV предотвратява рака на главата и шията. Известно е обаче, че вирусът играе ключова роля при някои видове рак на орофаринкса, а ваксината вече е довела до забележителен спад на случаите на рак на маточната шийка.
Заради тази убедителна научна обосновка през 2020 г. Американската агенция по храните и лекарствата одобрява по ускорена процедура разширяването на показанията на ваксината срещу HPV, така че тя да се използва и за профилактика на определени видове рак на главата и шията при двата пола.
Новите данни подкрепят това решение.
През последните три десетилетия смъртността от рак на маточната шийка в САЩ трайно намалява, като през последните няколко години спадът е особено рязък. (Dorali et al., JAMA, 2024)
В рамките на скорошния популационен анализ изследователи от Китай разглеждат здравните данни на 1,4 милиона души в САЩ на възраст между 9 и 45 години.
Сред повече от 700 000 души, ваксинирани срещу HPV, учените установяват 40 случая на рак на главата и шията.
За сравнение, в съпоставима по възраст група от неваксинирани хора са регистрирани 130 случая.
Това означава разлика от близо 70 процента.
Необходими са по-продължителни и по-мащабни наблюдателни проучвания, за да се установи дали тази връзка се запазва във времето. Засега обаче данните сочат, че ваксината срещу HPV може да предпазва от рак поне в продължение на десетилетие след имунизацията.
HPV е широко разпространен и може да остане скрит с години
HPV е силно заразен. Почти всеки се среща с вируса в някакъв момент от живота си, обикновено без това да доведе до сериозни последици. Някои негови щамове обаче са по-опасни от други.
Високорисковите щамове могат да се предават по полов път и да инфектират маточната шийка, влагалището, вулвата и пениса. Те могат да засегнат също гърлото и сливиците, като се предават най-вече чрез орален секс, а вероятно и чрез целувки. HPV се свързва и с някои случаи на рак на езика.
При малък процент от хората вирусът може да остане в латентно състояние в клетките в продължение на години, като постепенно нарушава контрола върху растежа им.
Десетилетия по-късно някои от инфектираните клетки могат да се превърнат в ракови.
При свързания с HPV рак на маточната шийка предраковите изменения могат да бъдат открити чрез цитонамазка. За рака на главата и шията обаче все още няма подобен скринингов тест. Междувременно по-лесните и по-ранни методи за изследване за рак на маточната шийка продължават да разширяват възможностите за навременна диагноза.
Липсата на съответен скрининг за рака на главата и шията прави широкия ваксинационен обхват още по-важен.
Много хора не познават рисковете
В САЩ ваксината срещу HPV се препоръчва на всички млади хора до 26-годишна възраст, за да ги предпази от потенциално смъртоносни онкологични заболявания.
През 2024 г. 77 процента от момчетата в юношеска възраст и 79 процента от момичетата са получили поне една доза от ваксината.
Въпреки това много хора все още не осъзнават колко съществено ваксината срещу HPV може да намали риска от рак.
Анкетно проучване от 2025 г. установява, че повече от една трета от пълнолетните американци не са запознати с HPV, а над 70 процента не знаят, че вирусът може да причинява рак на устната кухина и гърлото.
„Нещо, за което никога не бях чувал, едва не ме уби“, разказва пред CIDRAP – Центъра за изследвания и политики в областта на инфекциозните заболявания към Университета на Минесота мъж, преживял причинен от HPV рак на гърлото.
„Погрижих се всичките ми племенници да научат за ваксината“, добавя той.
„Кой не би искал да направи всичко по силите си, за да не се разболее от рак? Има неща, над които човек няма никакъв контрол. Но това не е едно от тях.“
Трябва ли ваксинацията да обхваща всички?
Някои държави, сред които САЩ, Обединеното кралство и Австралия, разширяват ваксинационните си програми, така че те да обхващат както момичетата, така и момчетата. Много други страни обаче все още не са предприели подобна стъпка.
В световен мащаб кампаниите за ваксинация срещу HPV продължават да бъдат насочени предимно към единия пол.
Настоящата цел на Световната здравна организация е 90 процента от момичетата по света да бъдат напълно ваксинирани срещу HPV до навършването на 15 години.
Организацията обаче не поставя подобна цел и за двата пола. Вместо това тя определя момчетата като „вторична целева група“, която трябва да бъде ваксинирана „там, където това е осъществимо и финансово достъпно“.
Международна кампания, водена от застъпнически организации, призовава СЗО да промени политиката си и да възприеме подход, при който не се прави разграничение по пол.
„От епидемиологична гледна точка, след като и мъжете, и жените са изложени на риск от HPV, е нелогично да бъдат имунизирани само момичетата“, се посочва на сайта на End HPV Global.
„Разполагаме със средствата да защитим всички – независимо от техния пол или полова идентичност – от високорисковите инфекции с HPV и от раковите заболявания, които те причиняват.“
HPV се е превърнал почти в синоним на рака на маточната шийка, но това е само малка част от вредите, които вирусът може да причини.
Изследването е публикувано в The International Journal of Infectious Diseases.
Източник: Science Alert; превод и редакция: Владимир Тодоров
Важно: Материалът има информационен характер и не замества консултацията с лекар. Препоръките за ваксинация срещу HPV могат да се различават според възрастта, здравословното състояние и действащия национален имунизационен календар.
