На всеки се случва да има главоболие. Всеки понякога си губи телефона или забравя някое и друго име. В повечето случаи това са безобидни моменти – резултат от стрес, умора или просто претоварен ум. Но същевременно са и примери за симптоми, които в редки случаи могат да подсказват нещо много по-сериозно: тумор на мозъка.

И така, как може човек да различи мозъчен тумор от обикновено породено от напрежение главоболие, стрес, лош сън или дори махмурлук?

В рамките на моето изследване върху по-ранното откриване на мозъчни тумори разговарях с пациенти, на които вече е поставена такава диагноза. Техните преживявания разкриха повтарящ се модел: както пациентите, така и общопрактикуващите лекари често подценяваха ранните симптоми, което понякога водеше до забавяне в поставянето на диагнозата. Това съвпада с открития от предишно проучване, което показва, че хората често пренебрегват предупредителните признаци. А това е проблем, защото мозъчните тумори се нуждаят от по-инвазивно лечение, ако не бъдат открити навреме.

Симптомите на мозъчния тумор често наподобяват ежедневни усещания – умора, стрес, мигрена или менопауза – и се припокриват с много по-често срещани състояния като тревожност, синузит или хронично главоболие.

Когато симптомите са неясни или леки, лесно могат да бъдат игнорирани или рационализирани. В здравна система, в която е трудно да се запише час при личния лекар, пациентите може да изчакат, докато симптомите станат невъзможни за отричане. Един пациент ми каза: „Мисля, че вероятно имах симптоми поне два или три месеца по-рано.“

Ето седем симптома, описани от пациентите в моето проучване – всички до един могат лесно да бъдат объркани с нещо друго.

Важно е да се подчертае, че наличието на един или повече от тези симптоми не означава, че имате мозъчен тумор. Но ако нещо постоянно ви се струва, че  „не е както трябва“ или е необичайно за тялото ви, струва си да бъде проверено.

1. Трудност при намиране на думи

Някои хора забелязват, че им е трудно да се сетят за конкретни думи, да оформят пълни изречения или да се включат в разговор без забавяне. Един пациент каза, че усещането било „странно и нетипично“, но тогава го пренебрегнал. Друг записвал симптомите си, защото не можел да ги изкаже на глас, тъй като знаел, че нещо не е наред, но „не можел да обясни на никого какво се случва“.

Трудностите в намирането на думи понякога се свързват с умора, стрес или дори тревожност, но когато са постоянни или се появят внезапно, може да изискват допълнително изследване.

2. Мозъчна мъгла

Няколко пациенти описаха обща замъгленост: трудност да се концентрират, да мислят ясно или да помнят. Един от тях си е бил записал час при личния лекар, но забравя за прегледа, което от своя страна довежда до потенциален шанс за диагноза.

Мозъчната мъгла може да има много причини, включително менопауза, лош сън или стрес. Един член на семейство разказа: „Когато се появиха симптомите, отговорът беше: ‘Тя минава през менопауза.’“ Но когато мозъчната мъгла е придружена от други неврологични промени – като проблеми с речта или зрението – трябва да се обърне внимание.

3. Изтръпване или мравучкане

Някои хора съобщават за мравучкане или изтръпване, което се мести по тялото. Двама пациенти забелязали, че засяга само едната страна: „Половината от долната дясна част на лицето ми и половината от езика, половината от вътрешността на устата.“

Това може да се случи, когато туморът засяга зоните на мозъка, свързани със сетивния или двигателния контрол – областите, които изпращат и получават сигнали към различни части на тялото. Макар че изтръпването може да има други обяснения (като притиснати нерви, лошо кръвообращение или мигрена), нови или едностранни симптоми винаги трябва да бъдат проверени.

4. Зрителни нарушения

Промените в зрението бяха друг ранен признак. Един пациент получил двойно виждане, докато гледал телевизия, и предположил, че има нужда от нови очила. Друг казал, че правите линии изглеждали извити. „Помислих си, че са ни пратили куп дефектни чаши, защото всички са овални, а хората ме гледаха и казваха: „За какво говориш?“

Зрителните промени могат да имат много причини, включително напрежение в очите или мигрена. Но внезапни или необичайни изкривявания – особено ако се появяват заедно с други неврологични симптоми като главоболие, замайване, затруднена реч, слабост или изтръпване от едната страна на тялото, или проблеми с координацията – изискват медицинска преценка.

5. Разкривен почерк

Няколко пациенти забелязали промени в координацията между ръка и око. Един си спомня: „Имаше един момент, когато не можех да пиша. Пишех си бележки на една среща и изведнъж стана много нечетливо.“

Малки промени в координацията понякога се дължат на умора или разсейване, но трайно влошаване на почерка, фината моторика или баланса може да е сигнал за проблеми в двигателните зони на мозъка, които координират движения като писане или закопчаване на риза.

6. Промени в личността

Промененото поведение или настроение може да е фино, но показателно. Един пациент смятал раздразнителността и липсата на мотивация просто за признаци на прегаряне: „Не свързах нещата. Просто исках да се пенсионирам, защото ми беше омръзнало.“

Нормално е личността да се променя във връзка с житейски събития или стрес, но внезапни или изразени разлики – особено заедно с други симптоми – може да подсказват нещо повече.

7. Главоболия

Главоболията са чести и обикновено не будят тревога. Но за някои от пациентите, с които разговарях, болката била постоянна и неотслабваща, продължавала седмици. „Траеше повече от седмица и се появяваше почти всеки ден“, каза един.

Подобряване на диагнозата

Моето текущо изследване разглежда дали нови инструменти могат да помогнат на общопрактикуващите лекари да разпознават потенциални мозъчни тумори по-рано. Те включват тестове за когнитивни функции, които оценяват паметта, вниманието и езиковите способности, както и течни биопсии: кръвни тестове, които търсят фрагменти от туморна ДНК, циркулиращи в кръвта.

Тъй като симптомите на мозъчните тумори са толкова разнообразни и често се припокриват с ежедневни състояния, диагностиката е трудна. В повечето случаи описаните тук симптоми нямат нищо общо с рак. Но когато необичайни промени се появяват заедно или продължават по-дълго от очакваното, те не бива да се игнорират.

Пациентите, с които разговарях, споделиха едно и също послание: ако нещо не ви се струва нормално за вас, нека лекар да го провери. Дори да се окаже, че не е нищо сериозно, това успокоение си заслужава.

Автори: Лора Стандън (Laura Standen) - докторант, Институт „Уолфсън“ по здраве на населението, Университет „Куин Мери“ – Лондон (Queen Mary University of London); Сюзън Скот (Suzanne Scott)- професор по здравна психология и ранна диагностика на рак, Институт „Уолфсън“ по здраве на населението, Университет „Куин Мери“ – Лондон (Queen Mary University of London).

Тази статия е препубликувана от The Conversation под лиценза Creative Commons и преведена от Obekti.bg с любезното съгласие на нейните авторки. Прочетете оригиналната статия тук.