Ако скочите във вода, нагрята до 90 °С, ще е фатално. В помещение със същата температура на въздуха обаче издържате без особени проблеми. Защо човек преживява сауната? Тя дори му доставя удоволствие и в повечето случаи даже е полезна. 90 градуса не са ли равни на 90 градуса? Тук има повече физика, отколкото изглежда на пръв поглед.
Усещането на човек за горещо е свързано директно не толкова с температурата, колкото с топлинния или енергийния поток, който “се влива” в кожата. Разбира се, той зависи от температурата на околната среда, но решаващата роля е на топлопроводимостта. И тъй като водата е далеч по-добър проводник на топлината от въздуха - топлопроводимостта й е 24 пъти по-висока от тази на въздуха, хората издържат добре 90 градуса в сауната, докато потапянето в 90-градусова вода би било ужасно болезнено и на практика смъртоносно.
Когато сте в сауната, от време на време поливате горещата печка с вода. Тя се изпарява, повишава влажността на въздуха и съответно топлопроводимостта на вече влажния въздух. В този момент усещате, че ви става много по-горещо, въпреки че температурата всъщност спада, макар и леко, заради студената вода.
По същия начин при 30 °С и висока влажност на въздуха на екватора например жегата се усеща много по-силно, отколкото на същата температура при по-сух климат.
В сауната, естествено, на долните пейки е по-хладно, отколкото на горните, защото топлият въздух се издига, тъй като е по-лек. Но при “освежаване” с вода, съпроводено от размахване на кърпи, този ефект може временно да се “обърне”.
Има и още една чисто физична причина за това, че водната баня на печката се усеща като по-гореща. Тялото се охлажда чрез изпотяване. Влажният въздух обаче възпрепятства изпаряването на потта.
И въпреки че сауната е, общо взето, полезна, хора със сърдечни и някои други заболявания би трябвало да я избягват. Дори обикновената настинка не се лекува в сауна, противно на разпространеното обратно мнение. Ако влезете на горещо вече настинал, организмът ви, който е поразен, ще бъде подложен на допълнително натоварване и ще се разболеете още повече. Болестотворните бактерии и вируси умират обикновено при над 55-60 °С, а в сауната, въпреки жегата вътре, температурата на човешкото тяло се повишава в общия случай едва до 38 градуса.
В парната баня градусите са доста по-ниски от тези в сауната - обикновено между 45 и 55, при влажност на въздуха близо 100%. Затова се понася добре от тялото.
