Мнозина вярват, че често срещаният витамин C може да излекува обикновената настинка и грипа. Въпреки че спомага за поддържането на добра имунна система, не съществуват почти никакви доказателства, според които той може да предотврати или да редуцира ефектите, предизвиквани от тези заболявания. На фона на пандемията на новия коронавирус обаче някои „инфлуенсъри“ твърдят, че приемането на мега дози от Витамин C може да излекува COVID-19 (заболяването, предизвикано от новия коронавирус).

Така че да караме по същество. Може ли Витамин C да излекува коронавируса? Като се има предвид фактът, че новият коронавирус принадлежи към същото семейство вируси (коронавирусите), към които и настинката и грипът, малко е вероятно приемът на витамин C да предотврати COVID-19 инфекцията или да я излекува.

Използването на витамин C за лекуване на обикновената настинка е идея, популяризирана от двукратния носител на нобелова награда Лайнъс Полинг и допълнително подкрепяна от индустрията за хранителни добавки. За съжаление, от твърдението на Полинг, направено през 70-те години на миналия век досега, съществуват съвсем малко доказателства, които да го подкрепят.

Витамините са открити за първи път в началото на 20. век под формата на елементи, полезни за здравето и присъстващи в нашите диети в малки количества. Със сигурност хората, които изпитват недостиг от определени витамини, ще развият дефицитни заболявания. Така например онези от нас, които не си добавят достатъчно витамин C, могат да хванат скорбут. Чак в началото на 30-те години на миналия век обаче бе открито, че скорбутът се предизвиква от липсата на витамин C и че приемът му може да излекува заболяването.

Нутрициологията се ражда с откриването на витамините и оттогава насетне е една изключително конкурента и нерегулирана индустрия, при която често научните факти влизат в пряк конфликт с хората, които разпространяват лъжлива информация с цел печалба: и избухването на пандемията с новия коронавирус е поредния пример за това.

За отрицателно време се появиха подвеждащи статии, които най-вероятно допринесоха за недостига на витамин C в Азия и 5-кратното увеличение на търсенето на витамин C и мултивитамини в Сингапур.

Имунната функция на тялото

Витамин C е важен за поддържането на баланса на oкислително-редукционните процеси в клетките на тялото – това са реакции в клетките, които добавят или премахват кислород и които са ключови за много процеси, включително генерирането на енергия в клетките. Същите тези реакции обаче могат да доведат до образуването на продукти, които са вредни за човешките клетки – например такива, които си взаимодействат с липидите (мазнини), протеините и нуклеиновите киселини. Витамин C може да тушира тези вредни реакции. Освен това помага на ензимите да натрупат колаген, който е необходим за поддържането на клетките на нашите тела.