Находката е направена, след като учени започват да проучват защо голям брой дървета измират в националната гора в Орегон през 1998 г. Взети са проби от корените на 112 умиращи или вече изгнили дървета. Тогава става ясно, че всички (с изключение на четири) са заразени с A. solidipes. Допълнителните анализи разкриват, че 61 от дърветата съдържат видове, които са генетично идентични (т.е. произхождат от един конкретен организъм). Най-голямата разлика в разстоянието между заразените дървета е била почти 4 км. Най-впечатляващото в случая е, че гъбите са покривали цели 9,6 кв. км. площ и са били на възраст 2400 години (макар че някои спекулират, че може и да са на цели 8650 г.). Това ги прави и едни от най-старите живи организми на Земята.

Малко след това откритието разпалва дебата за това какво трябва да се възприема за индивидуален организъм (по дефиниция това е група от генетично идентични клетки, които могат да комуникират помежду си и имат обща цел). Гигантската A. solidipes гъба отговаря изцяло на това определение. Затова в момента тя е най-големият жив организъм на планетата.