Астрономи, с помощта на космическия телескоп „Хъбъл“, са наблюдавали бяло джудже – изключително компактна звезда, което изглежда е погълнало леден свят, наподобяващ Плутон, съобщава Ройтерс.
Откритието е ключово за изследванията на обитаеми планети извън Слънчевата система.
Какво представлява бялото джудже?
Бялото джудже е остатък от звезда, която е изчерпала горивото си. То:
-
има маса, равна на около 57% от масата на Слънцето;
-
се намира в Млечния път, само на 255 светлинни години от Земята;
-
е с диаметър, сходен с този на Земята, но е до 190 000 пъти по-масивно.
Подобни обекти са сред най-компактните във Вселената, отстъпвайки единствено на черните дупки. Смята се, че и нашето Слънце ще се превърне в бяло джудже след няколко милиарда години.
Леденият свят, погълнат от бялото джудже
Изследователите откриват химически отпечатъци на повърхността на звездата, показващи, че тя е погълнала ледено тяло, подобно на Плутон.
„Вероятно бялото джудже е абсорбирало части от кората и мантията на този леден свят“, обяснява Снехалата Саху от Университета на Уорик, водещ автор на изследването, публикувано в списание Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Защо откритието е важно?
Наблюденията доказват, че ледени обекти, подобни на тези в нашата Слънчева система, съществуват и около други звезди. Това е от голямо значение за въпроса как се е появила водата върху скалисти планети като Земята.
-
В нашата система кометите и ледени тела вероятно са донесли вода и органични съединения.
-
Тези съединения – въглерод, сяра и сложни органични вещества – са основа за пребиотичната химия и възникването на живот.
-
Подобен процес може да се случва и в други планетарни системи, създавайки условия за обитаеми светове.
Заключение
Откритието на бяло джудже, погълнало леден свят извън Слънчевата система, показва, че водоносни тела съществуват и около други звезди. Това подсилва хипотезата, че условията за живот във Вселената може да са по-разпространени, отколкото предполагаме.
