Популацията на дивите слонове в Индия е намаляла с една четвърт за последните осем години – до около 22 500 екземпляра, сочи правителствено проучване, цитирано от АФП.

Според последните статистически данни на Световния фонд за дивата природа (WWF) по-малко от 50 000 азиатски слона са останали в дивата природа по света, като 60 процента от тях обитават територията на Индия.

Международният съюз за опазване на природата (IUCN) е включил азиатския слон в своя списък на застрашените видове.

Данни и методология на преброяването

Проучването, публикувано от индийското правителство, идентифицира 22 446 екземпляра на територията на страната въз основа на ДНК анализ.

За сравнение – при преброяването през 2017 г., извършено чрез различен метод, са били отчетени 29 964 слона. Това представлява спад от 25 процента за осемгодишен период.

Основни заплахи за азиатските слонове

Според доклада основните заплахи за вида са свиването на естествените местообитания, фрагментацията на стадата и нарастващите конфликти между хора и слонове.

Изследователите подчертават, че изолацията и „бързото разпръскване“ на стадата са резултат от разширяването на земеделските площи – особено чаени и кафеени плантации – както и от оградите и намаляването на горските територии.

Драматично свиване на ареала

Ареалът на разпространение на индийските слонове вече е едва 3,5 процента от историческия си размер, отбелязват учените.

Препоръки за защита на вида

Авторите на доклада препоръчват:

  • укрепване на коридорите между популациите,

  • възстановяване на естествените местообитания,

  • подобряване на стратегиите за защита,

  • и намаляване на въздействието на инфраструктурните и стопански проекти.

Иновации в преброяването

Последното преброяване е извършено чрез ДНК анализ на 21 000 проби от екскременти и с помощта на мрежа от фотокапани, уточнява докладът.