Големият бариерен риф в Австралия е изправен пред най-тежкото избелване на корали, регистрирано някога, предупреждава нов правителствен доклад, цитиран от АФП. Основната причина: рекордно високи температури на океанските води през 2024 г., довели до безпрецедентен топлинен стрес за морската екосистема.

Учени алармират: Природното чудо е в окаяно състояние

Изследване на 124 коралови рифа, извършено между август 2024 и май 2025 г. от Австралийския институт по морски науки, показва драматичен спад в здравето на южните и северните части на рифа. Освен избелването, допълнителни щети нанасят тропически циклони и морските звезди „трънен венец“, които се хранят с коралите.

„Причина номер едно обаче е изменението на климата. Няма никакво съмнение в това“, заявява Майк Емсли, ръководител на изследването.

Шест избелвания за девет години – рифът е под постоянна заплаха

През 2024 г. и началото на 2025 г. Големият бариерен риф претърпява шестото масово избелване за последните девет години – тревожен сигнал за екосистема под хроничен стрес. Докладът посочва, че температурите на морската повърхност около Австралия през изминалата година са били най-високите в историята на измерванията, според Австралийския национален университет.

Коралите избеляват и умират при високи температури

Избелването на корали настъпва, когато повишените температури принуждават коралите да изхвърлят зооксантели – микроскопични водорасли, които осигуряват енергия и цвят на рифа. Продължителният топлинен стрес може да доведе до смърт на коралите, превръщайки ги от пъстри и живи в болнаво бели структури.

Биоразнообразието под заплаха

Големият бариерен риф, простиращ се на 2300 километра край бреговете на Куинсланд, е дом на над 600 вида корали и 1625 вида риби. Но настоящите климатични условия заплашват да унищожат този уникален подводен свят, който е и популярна туристическа дестинация.

Един от най-пострадалите видове е Acropora – корал с бърз растеж, който е особено чувствителен към стрес и избелване.

„Това е сигнал за екосистема, която вече не се възстановява както преди. Ако не действаме бързо и решително в борбата с глобалното затопляне, рифът може да бъде загубен завинаги“, предупреждава Ричард Лек от Световния фонд за дивата природа (WWF).

Заключение: Време е за действия, не за бездействие

Въпреки тревожните данни, учените не губят надежда.

„Все още си струва да се борим за него. Не можем просто да вдигнем ръце и да се откажем“, казва Емсли.
Големият бариерен риф остава невероятно място, но бъдещето му зависи от нашите решения днес.