Термовизьора на комарите
Учените отдавна се опитват да открият термовизьора на тези кръвосмучещи безгръбначни, но всички известни гени, които насекомите и гръбначните животни използват за измерване на околната температура и за да избегнат прегряване, не играят подобна роля при комарите. Блокирането и отстраняването им не се отразило върху способността на преносителите на маларията да намират нови жертви.
Авторите на статията подходили към този проблем по друг начин, отчитайки, че мухите Drosophila, далечни роднини на комарите, имат друг тип рецептор, който им помага да се избегнат хипотермия. Това доведе изследователите до идеята, че комарите са се научили да „виждат“ топлината с помощта на такива клетки.
Генетиците са проследили как се променя поведението на Anopheles gambiae, ако гените, отговорни за работата на три подобни рецептора, IR21a, IR25a и IR93a, бъдат отстранени от генома им. Експериментите показаха, че ролята на "термичен образ" на комари се играе от IR21a рецептори, които покриват значителна част от антените за насекомите.
