Ягуарът е истински самотник сред котките в Южна Америка – просто защото е единствената голяма котка на континента.
Ягуарът (Panthera onca) е животно от семейство Коткови. Той е най-голямата котка в западното полукълбо и третата най-голяма в целия свят (след лъва и тигъра). Може да достигне впечатляващата дължина от 190 см, като само опашката му е варира между 45 и 80 см. По-силните мъжки могат да достигнат тегло от 110 кг.
Рекорден по размери е ягуар, уловен в Гаяна, близо до границата с Венецуела, е тежал 213 кг.
Обитава основно блатисти местности или в близост до вода.
Неговото име идва от Южноамериканската индианска (най-вероятно от езика тупинамба) дума „jaguarete“, която означава „звяр“, като наставката „ete“ означава „истински“.
Често го бъркат с леопарда, но той е по-голям, с широка глава и по-къси крака и опашка. Всъщност според начина си на живот и средата, която обитава, ягуарът повече прилича на тигъра. Има здраво, силно и набито тяло, дълбок гръден кош и къси стабилни крака. Ушите му са закръглени. Отличава се със слабо бледо петно на гърба.
Едно от най-удивителните творения на природата са черните ягуари, наричани пантери – те представляват особен генетичен вариант с типична форма на меланизъм.
