Глиобластомата е едно от най-често срещаните ракови заболявания на мозъка. За него в момента все още няма лек. Нов пробив обаче може да позволи на лекарите да го лекуват… с хапче.

Всяка година близо 250 000 души са диагностицирани с глиобластома. Това е агресивен и непредсказуем рак на мозъка, за който няма превенция. На всеки един от тези пациенти им остава средно от 12 до 18 месеца (без лечение този период намалява значително). Едва 1 на 20 ще бъде жив в следващите 5 години.

„Глиобластомата е опустошително заболяване. За него на практика не съществува ефективна терапия“, казва Хуи Лий, изследовател от катедрата по патология към Медицинския университет на Вирджиния. През 2020 г. обаче той и колегите му осъществяват първата стъпка към намирането на лек – те откриват т.нар. „онкоген“, който активира развитието на глиобластома.

„Новият онкоген, който открихме, може да бъде ахилесовата пета на глиобластомата. - казва той по това време. – Това е така, тъй като той има специфичен потенциал за таргетиране и на практика може да бъде ефективен подход за лечение на заболяването.“

Сега същият екип обяви следващия етап от разработката на лек за глиобластома – идентифицирането на специфична молекула, която може да блокира активността на онкогена и която – поне при изследвания върху мишки – може да унищожи клетките на глиобластомата, без да засяга здравата тъкан.

„Новото в случая е, че ние таргетираме протеин, на който клетките [на глиобластомата] разчитат по специфичен начин. И това става с малка молекула, която има ясна in vivo активност“, обяснява Лий. „Доколкото ни е известно, този метод на терапия не е изпробван досега.“

Разбира се, продуктът все още не е завършен. Преди тази нова смес да се превърне в лекарство, достъпно за пациенти, тя ще трябва да премине през редица медицински изпитания и тестове. Също така ще трябва да бъде изучена и още по-внимателно, за да знаем как най-добре да се възползваме от нея.

На теория обаче начинът, по който работи, изглежда чудодеен. Молекулата може да премине през кръвно-мозъчната бариера – огромно препятствие за много други потенциални методи за лечение на рака на мозъка. Освен това изглежда, че унищожава единствено вредните клетки. Според изследователите може да се представя под формата на най-обикновено хапче.

Изследването е публикувано в Science Translational Medicine.

По материали от IFLScience. Превод и редакция: Владимир Тодоров