Учени от Университета на Нагоя, Япония, са успели да прехвърлят уникално брачно поведение между различни видове плодови мушици, променяйки работата само на един ген. Изследването е публикувано в списание Science и цитирано от Phys.org.
Как работи експериментът?
Екипът е активирал ген, наречен fru, в невроните, произвеждащи инсулин, при вида Drosophila melanogaster. В резултат на това мухите, които обикновено пеят на женските, започват да извършват ритуал за ухажване, характерен за друг вид – Drosophila subobscura: те започват да подаряват храна.
Това е първият пример, при който активирането на един-единствен ген води до създаване на нови невронни връзки и до прехвърляне на поведение между различни видове.
Разлики в ритуалите на ухажване
-
Drosophila melanogaster – мъжките вибрират с крила и създават „песни за ухажване“.
-
Drosophila subobscura – мъжките поднасят храна като подарък на женските.
Двата вида са се разделили преди около 30–35 милиона години, но и двата притежават гена fru, който контролира ухажващото поведение. Разликата се крие във връзките в мозъка: при D. subobscura невроните, произвеждащи инсулин, са свързани с центъра за контрол на ухажването, докато при D. melanogaster тази връзка липсва.
Нови невронни вериги – ново поведение
След активирането на гена fru учените наблюдават:
-
образуване на нови невронни израстъци,
-
свързване на невроните с центъра за ухажване,
-
поява на нови поведенчески стратегии – мухите започват да подаряват храна на женските.
Значение за разбирането на еволюцията
Авторите подчертават, че еволюцията на нови поведения невинаги изисква появата на напълно нови неврони. Понякога са достатъчни малки промени във връзките между съществуващите клетки, за да възникнат нови стратегии за оцеляване и размножаване.
Любопитен факт
По-рано учени установиха, че „песните за ухажване“ на плодовите мушици могат да се използват като метод в борбата срещу комарите, тъй като влияят върху тяхното поведение.
