Снапредване на възрастта промените във формата на човешкия мозък може да имат пряка връзка с развитието на деменция и когнитивен спад, показва ново изследване, публикувано в списание Nature Communications и цитирано от Science Alert.
Как учените изследват стареещия мозък
До този извод са стигнали специалисти от Калифорнийския университет в Ървайн (САЩ) и Университета на Ла Лагуна (Испания).
Те са анализирали над 2600 ядрено-магнитни изображения на мозъка на хора на възраст между 30 и 97 години, проследявайки как структурата и формата на мозъка се изменят с възрастта и как тези промени се свързват с резултатите от когнитивни тестове.
Неравномерни промени в различни мозъчни области
Според изследователите мозъкът не се променя равномерно — докато някои области се свиват, други се разширяват. При хора с признаци на когнитивен спад тези деформации се оказват по-изразени.
„Открихме, че триизмерната форма на мозъка се променя систематично с възрастта, а тези изменения оказват дълбоко влияние върху паметта и способността за разсъждение“, обяснява невробиологът Нилс Янсен от Университета на Ла Лагуна.
Ключова роля на енториналния кортекс
Учените обръщат специално внимание на енториналния кортекс – зона, която регулира паметта и е една от първите, засегнати при болестта на Алцхаймер.
Според тях възрастовите промени във формата на мозъка могат да създадат механичен натиск върху тази уязвима област, което улеснява натрупването на токсични протеини и увреждането на нервните клетки.
„Ако стареещият мозък се деформира така, че енториналният кортекс се окаже притиснат, това може да обясни защо именно той се превръща в епицентър на патологията при болестта на Алцхаймер“, коментира невробиологът Майкъл Яса от Калифорнийския университет в Ървайн.
Нов подход към ранното откриване на деменция
Авторите на изследването смятат, че разбирането на геометрията на мозъка може да промени диагностичния подход към невродегенеративните заболявания. Вместо да се оценяват само последствията от когнитивния спад, учените предлагат да се анализира формата на мозъка като ранен биомаркер за деменция.
