Световната здравна организация (СЗО) препоръча масовата употреба на ваксина срещу малария сред децата в Африка и други области с високо разпространение. Това само по себе си представлява огромен пробив в дългата битка на човечеството със смъртоносната инфекция.

Маларията се причинява от вътреклетъчни паразити и съществува от хиляди години. Предава се основно чрез ухапването от комар. Всяка година убива над 400 000 души по целия свят (основно в Субсахарска Африка). Над 260 000 деца под 5-годишна възраст умират ежегодно от малария.

Пътят към ефективната ваксина срещу малария бе дълъг, като много от ваксините показваха единствено средна ефективност. По тази, одобрена от СЗО и наречена RTS, S или Mosquirix, се работи над 30 години и основната ѝ функция е да укрепи имунната система срещу Plasmodium falciparum – най-смъртоносния паразит, предизвикващ малария (и най-често срещания в Африка).

Според СЗО това е първата ваксина, която приключва своите широкомащабни клинични проучвания и показва, че може значително да редуцира маларията, включително животозастрашаващата, при млади деца в Африка.

Според „Ню Йорк Таймс“ това също така е и първата ваксина, разработена срещу заболяване, което се предизвиква от паразит.

„Това е исторически момент. Дългоочакваната ваксина срещу малария за деца е пробив за науката, детското здраве и контрола на маларията – казва д-р Тедрос Аданом Гебрейесус, генерален директор на СЗО. – Използването на тази ваксина заедно с вече съществуващите инструменти за предотвратяване на малария би могло да спаси десетки хиляди млади живото всяка година.“

По време на широкомащабните клинични проучвания ваксината, разработена от британската компания GlaxoSmithKline, е предотвратила около 4 от 10 случая на малария (т.е. 39 процента ефективност) за период от 4 години при деца, които са получили 4 дози от нея. Освен е предотвратила 3 от 10 случая (29 процента ефективност) на случаи на остра малария.

След успешните клинични проучвания СЗО препоръчва тя да се използва пилотно на определени места в Гана, Кения и Малави.

От 2019 г. насам над 800 000 деца във въпросните държави са ваксинирани по тези програми, казват от СЗО.

Ваксината, която се дава в четири дози на деца на възраст от пет месеца нагоре, се оказва безопасна и довежда до 30% намаляване на смъртоносно тежките случаи на малария (дори в районите, където широко се използват третирани с инсектициди мрежи и където има добър достъп до лечение).

Понастоящем в районите с високо предаване маларията се контролира главно чрез пръскане на къщи с инсектициди веднъж или два пъти годишно или със спане под третирани с инсектициди комарници.

Друго проучване, публикувано през септември в The New England Journal of Medicine, установява, че когато децата получават заедно с ваксината и антималарийно лекарство, вероятността от хоспитализация с тежка малария намалява със 70,5%, а вероятността от смърт със 72,9% в сравнение със случаите, в които се приема единствено лекарство против малария.

Едно проучване, базирано на модели и публикувано през ноември 2020 г. в списание PLOS Medicine, установява, че ваксината може да предотврати 5,3 милиона случая и 24 000 смъртни случая при деца на 5 години (и по-малко) всяка година.

Според „Таймс“ ако световният ваксинен съюз Gavi определи, че ваксината срещу малария наистина е добра инвестиция, организацията ще закупи ваксините за страните, които я желаят.

Източник: Science Alert