Нови измервания с мисията „Джуно“ показват, че Юпитер е по-малък и по-плосък от досегашните оценки, разкривайки нови детайли за вътрешността му.

Международен екип от учени е измерил Юпитер с безпрецедентна точност и е установил, че най-голямата планета в Слънчевата система е по-малка и по-плоска, отколкото се смяташе досега. Данните са публикувани в списание Nature Astronomy и са базирани на изследване, проведено с участието на израелския научен институт Вайцман, съобщава Синхуа.

Как досега се измерваше Юпитер

В продължение на десетилетия размерът и формата на Юпитер се основаваха на едва шест измервания, направени преди близо 50 години от мисиите на НАСА – Вояджър и Пайъниър.

Тези космически апарати са изпращали радиосигнали, чието разпространение учените са използвали, за да изчислят размерите на планетата. Ограниченията на метода обаче са оставяли място за несигурност в резултатите.

Ролята на мисията „Джуно“

Новото изследване се опира на данни от космическия апарат Джуно, който обикаля около Юпитер от 2016 г. След удължаването на мисията през 2021 г. апаратът е насочен към нова орбитална траектория, позволяваща му да преминава зад планетата, наблюдавана от перспективата на Земята.

Как е постигната по-високата точност

Докато „Джуно“ се е движил зад Юпитер, радиосигналите му са били изкривявани от плътната атмосфера на планетата. Чрез детайлен анализ на това изкривяване учените са успели да направят най-точните измервания досега.

Какво показват новите данни

Резултатите сочат, че:

  • Юпитер е с около 8 километра по-тесен на екватора;

  • Планетата е с приблизително 24 километра по-плоска на полюсите, отколкото показваха предишните оценки.

Защо това откритие е важно

Новите измервания ще помогнат за:

  • усъвършенстване на моделите за вътрешната структура на Юпитер;

  • по-добро разбиране на мощните ветрове и процесите в дълбочина;

  • нови прозрения за формирането и еволюцията на газовите гиганти в Слънчевата система и извън нея.