Необитаемо островче в Карибско море, собственост на частно лице, се е превърнало в убежище за критично застрашената малкоантилска игуана (Iguana delicatissima), съобщи Асошиейтед прес (АП). Заселването на представители на вида се извършва от учени от неправителствената организация Anguilla National Trust в сътрудничество с екипи от Ангила, част от британските Малки Антили.
Началото на проекта
Преди близо десетилетие на островчето Prickly Pear East Cay не е имало игуани. Специалистите са пренесли десет екземпляра от съседна Ангила и са ги пуснали на острова, където липсват естествени хищници. Целта е била да се създаде стабилна популация и да се предотврати изчезването на вида.
Успешно възстановяване на популацията
Днес броят на игуаните на Prickly Pear East е около 300, а островът се превръща в едно от петте места в света, където малкоантилската игуана има реални шансове за възстановяване. Учени от Anguilla National Trust подчертават, че успехът на проекта показва как местната фауна може да се възроди при подходяща защита и ефективен контрол.
Характеристики и заплахи за вида
Малкоантилските игуани са яркозелени в млада възраст и стават сиви или черни като възрастни. Продължителността на живота им надхвърля 20 години. Основната заплаха за вида идва от зелените игуани, внесени от Централна и Южна Америка, които са по-плодовити, по-агресивни и защитават по-активно територията си. Освен това те се кръстосват с местния вид, застрашавайки неговата генетична чистота.
Подобряване на генетичното разнообразие
Освен транспортирането на игуани от Ангила, учените са осигурили и допълнителни женски екземпляри от Доминика, островна държава в Карибско море, разположена на по-малко от 200 километра от Ангила. Това допринася за увеличаване на генетичното разнообразие на популацията.
Значение за опазването на биоразнообразието
Проектът е част от по-широките усилия за опазване на биологичното разнообразие в Карибския регион и показва как координирани научни действия могат да спасят критично застрашени видове от изчезване.
