„Вечни химикали“ са открити в 98,8% от изследваните проби човешка кръв

Така наречените „вечни химикали“, които и преди са били свързвани с редица рискове за здравето, наистина изглежда са навсякъде: в ново изследване в Съединените щати те са открити в 98,8 процента от 10 566 анализирани кръвни проби.

От техническа гледна точка „вечните химикали“ са пер- и полифлуороалкилирани вещества, известни като PFAS. На токсиколозите са познати повече от 15 000 такива вещества. Прякорът „вечни“ идва от тяхната устойчивост на разграждане и от способността им да се задържат дълго в околната среда.

Тези химикали, използвани масово в продължение на десетилетия в най-различни производствени процеси, са проникнали в храната ни, водните ресурси и екологичните системи на планетата.

Какво показва новият анализ

Вече беше известно, че PFAS могат да проникват в човешкия организъм. В този нов анализ изследователи от NMS Labs, токсикологична лаборатория в Съединените щати, са искали да установят колко различни комбинации от PFAS присъстват в кръвта ни.

Данните в доклада са извлечени от 10 566 проби от серум и плазма, изпратени в NMS Labs в Пенсилвания за изследване за PFAS.

„Този голям набор от данни дава реална моментна картина на това как множество PFAS често се срещат заедно в човешкия организъм“, казва токсикологът Лора Лабай от NMS Labs.

Макар използваният набор от данни да не уточнява дали от един и същи човек са били взети повече от една проба, той представлява голяма извадка от населението на Съединените щати. Изследователите са я анализирали с помощта на съществуващи панели за тестване на PFAS.

„Като идентифицира тези общи модели на излагане, проучването допринася за по-доброто разбиране на това какво може да означава широко разпространеното, комбинирано излагане на PFAS за човешкото здраве“, добавя Лабай.

Повечето проби съдържат смес от няколко PFAS

Изследователите установяват, че само 0,18 процента от пробите съдържат едно-единствено PFAS вещество. В повечето проби е открита сложна смес от няколко различни PFAS.

„Оценката на химичните смеси е от решаващо значение при анализ на биологичните ефекти, тъй като са възможни адитивни, синергични или антагонистични взаимодействия“, пишат Лабай и колегата ѝ от NMS Labs, токсикологът Лий Блум, в своята научна статия.

Много от едни и същи PFAS се появяват в огромната част от кръвните проби. Едно от веществата — перфлуорохексансулфонова киселина, известна като PFHxS, която се използва в текстил, мебели и лепила — е открито в 97,9 процента от изследваните проби.

Здравните опасения остават сериозни

Здравните тревоги, свързани с PFHxS — включително ефекти върху черния дроб и имунната система, наблюдавани при изследвания с животни — са причина употребата му в много държави вече да е ограничена или напълно забранена. Въпреки това част от вредата може вече да е нанесена.

Вероятно повечето хора са били изложени на широка гама PFAS в момент, когато учените все още се опитват да разберат какъв е натрупващият се ефект от едновременното присъствие на няколко такива вещества.

„Тези резултати потвърждават, че излагането на PFAS рядко се случва под формата на изолирани съединения“, казва Лабай.

„Вместо това хората обикновено носят в организма си натрупвания, съставени от пет или повече PFAS, които се различават по свойствата си на биоакумулация и по периодите си на полуразпад.

Високата честота и постоянството на конкретни комбинации от PFAS подчертават значението на тълкуването, основано на смеси, при биомониторинга — особено като се има предвид потенциалът на PFAS да влияят върху множество биологични системи в организма.“

Проучването вероятно подценява реалното химическо натоварване

Изследователите са тествали основно за 13 от най-често срещаните PFAS, което означава, че резултатите вероятно подценяват пълния химически товар в организма.

Важно е обаче да се има предвид, че това проучване не е измервало нивата на PFAS, а само дали веществата могат да бъдат засечени чрез масспектрометрия.

Все още не е ясно какво количество излагане на „вечни химикали“ би било достатъчно, за да причини вреда. Това, което знаем досега за ефектите на PFAS, идва от клетъчни и животински модели, както и от наблюдателни проучвания — а доказателствата стават все повече.

Проучвания свързват PFAS с по-бързо клетъчно стареене, промени в мозъка и по-висок риск от някои видове рак, макар пряка причинно-следствена връзка да не е установена.

Защо PFAS са толкова труден проблем

Част от проблема е, че PFAS са изключително полезни. Те предпазват продуктите от вода, топлина и мазнини. Но същите тези предимства означават, че когато попаднат в околната среда, им е необходимо изключително дълго време, за да се разградят.

Регулаторните органи и правителствата приемат потенциалните опасности сериозно. Забраната на употребата на тези „вечни химикали“, намирането на безопасни заместители или премахването им от околната среда обаче е трудно — макар и не невъзможно.

Новите резултати показват колко широко разпространен е проблемът и с колко различни „коктейла“ от потенциално токсични вещества се сблъскваме: в двата използвани тестови панела са открити повече от 70 уникални комбинации от PFAS.

„Надяваме се, че тези резултати ще помогнат за бъдещи оценки на риска, ще насочат изследванията върху вредните смеси от PFAS и в крайна сметка ще подкрепят по-ясни клинични и обществено-здравни препоръки“, казва Лабай.

Изследването е публикувано в Journal of Occupational and Environmental Hygiene.