ABCD проследява 10 хиляди деца в САЩ, започвайки от 9 или 10-годишна възраст на 21 места в страната. Проучването обръща внимание върху училищата, в които са записани децата, мястото, където живеят, проследява развитието на мозъка им, количеството сън и физическа активност и още множество фактори. Следи се за всичко, от равнища на стрес, през нивата на хормоните в пубертета и употребата на различни субстанции. То ще отчете физическото и психическо състояние на младите хора, преди и след като те започнат да експериментират с различни субстанции, сред които марихуана, алкохол, никотин и др.
„Това е първото по рода си изследване като обхват и дълбочина – казва Лисдал. Според Грубър проследяването на децата за дълъг период от време е и най-добрият начин да се разбере кога и защо те започват да употребяват.
Когато става дума за развлекателна употреба, знаем много за алкохола – че се отразява върху съня, познавателните способности, риска от домашно насилие и други неща. Учените искат да имат отговори на тези въпроси и за марихуаната. От това, което вече е известно, може да се заключи, че употребата при възрастни хора е по-малко свързана с промени в мозъка, макар да не значи, че няма когнитивни последствия.
Дори да се окаже, че марихуаната причинява тези отрицателни ефекти върху младия мозък, от които учените се опасяват, това не означава, че пълната забрана е най-ефективната политика в случая. Легализацията не е задължително да увеличава процента на употреба при подрастващите, показват наблюденията до момента. Образованието може да помогне да се поддържа този процент по-нисък.
И това са само драскотини по повърхността
Всички тези текущи изследвания се очаква да отговорят на най-неотложните въпроси, но това ще отнеме време – десет или повече години ще са нужни на изследването ABCD да разкрие как животът на участниците се е променил с течение на времето. И дори тогава много от засегнатите въпроси ще бъдат само драскотини по повърхността. Например много хора на средна възраст започват да пушат трева редовно след легализирането ѝ в някои щати. Важно е да се знае какво е въздействието върху бременните жени. Има връзка между употребата на марихуана, ниското родилно тегло и заболяванията при новородените, тъй може със сигурност да се каже, че не е безопасно, макар и някои жени да използват канабиса за контролиране на гаденето.
