Лесно е да забележим как тялото ни остарява отвън – бръчки, тъмни петна, побеляла коса... Но с напредването на възрастта се променя и онова, което не виждаме.

Когато повечето хора достигнат достолепната възраст от 80 години, гладката вътрешна повърхност на храносмилателния им тракт вече е осеяна с малки, издути джобчета от тъкан.

Какво са дивертикулите

Тези сакообразни издатини по храносмилателния тракт, наречени дивертикули, представляват своеобразни „слаби места“ в мускулната стена на червата. Обикновено са безвредни и повечето хора дори не подозират, че ги имат.

Понякога, след колоноскопия, пациентите се стряскат, когато разберат, че са развили дивертикулоза, но в повечето случаи това състояние не е повод за тревога.

Кога се превръща в проблем

Само ако тези джобчета се възпалят или инфектират, говорим за дивертикуларна болест или дивертикулит.

Симптомите, които обикновено се появяват и изчезват, включват запек, диария, коремна болка, подуване или повишена температура.

„Не помага и фактът, че имената са толкова сходни, което може да бъде объркващо,“ обяснява гастроентерологът Джанил Кастинейра от Университета на Маями.

„Казвам на пациентите си да помнят, че diverticulosis има ‘o’ като в ‘pockets’ (джобове), а diverticulitis има ‘i’ като в ‘inflammation’ (възпаление).“

Лечение и възстановяване

Добрата новина е, че дори при развитие на дивертикулит, симптомите обикновено отшумяват само за няколко дни с почивка и течна диета. Над 85 процента от пациентите се възстановяват по този начин, макар че в редки и тежки случаи може да се наложи лечение с антибиотици или дори операция.

 Пример за дивертикули в храносмилателната система. (Harvard University)

Никой не знае със сигурност какво точно причинява образуването на дивертикулите, но съвременните подходи се фокусират върху това храносмилателният тракт да функционира плавно, без запушвания.

Ролята на фибрите

Затова често се препоръчва диета с високо съдържание на фибри – между 25 и 30 грама дневно. Това няма да премахне вече съществуващите дивертикули, но може да предотврати образуването на нови.

Колко дълго храната остава в тялото ни може да има по-дълбоко значение за здравето, отколкото изглежда на пръв поглед.

Според обзор от 2023 г., който обединява данни от десетки изследвания, съществуват съществени разлики между чревния микробиом на хора с „бърз“ и „бавен“ транзит.

Тъй като микробиомът е тясно свързан със здравето, това може да има последици, които досега са оставали незабелязани.

Според Националната здравна служба на Великобритания, хората между 50 и 70 години, които консумират много фибри, имат с 40 процента по-нисък риск от хоспитализация заради дивертикуларна болест в сравнение с тези с най-нисък прием.

Какво още влияе

Все още не е ясно как точно фибрите и други фактори като антибиотици или пробиотици влияят върху първоначалното образуване на дивертикулите. Според обзор от 2024 г., тези въпроси остават спорни и изискват допълнителни изследвания.

Дивертикулозата е много разпространена в западните страни като САЩ, Австралия и Великобритания, където хранителният режим често е беден на фибри, и сравнително рядка в Африка и Азия, където диетите са по-богати на фибри.

Други възможни рискови фактори включват затлъстяване, липса на физическа активност и тютюнопушене. Вероятно става дума за сложна комбинация от причини.

Къде се появяват най-често

Макар дивертикулите да могат да се развият както в тънките, така и в дебелите черва, около 95 процента от пациентите в западния свят имат такива в сигмоидното дебело черво.

Тази част от храносмилателния тракт работи под значително налягане, за да придвижва изпражненията към ректума.

След като се образуват, вероятно заради това повишено налягане, дивертикулите могат да започнат да кървят при раздразнение – по начин, подобен на хемороидите.

Кога трябва да се потърси лекар

Смята се, че дивертикуларното кървене е причина за между 30 и 65 процента от всички случаи на кървене в долната част на храносмилателния тракт. Обикновено е безболезнено и самоограничаващо се.

Въпреки това, наличието на кръв в изпражненията е сериозен симптом, който може да сигнализира и за други тежки състояния.

Специалистите съветват всеки, който забележи подобно нещо, да потърси незабавно медицинска помощ, дори да подозира, че причината е дивертикулоза.

Диагностика и операция

Дивертикулозата обикновено се диагностицира чрез скенер (CT) или колоноскопия.

Операция се налага само в тежки случаи – например при образуване или спукване на абсцес.

Дори тогава резултатите обикновено са много добри. Около 90 процента от пациентите не развиват повторни симптоми след отстраняване на засегнатата част от червото.

„Лечението зависи от тежестта на епизода,“ казва гастроентерологът Франческа Рафа.

„Повечето случаи са леки и могат да се лекуват извън болница. Обикновено се препоръчва течна диета в началото, обезболяващи без рецепта и, ако е необходимо, антибиотично лечение.“