Името Матей е с еврейски произход и означава „божи човек“ или „дарен от Бога“.
В християнската традиция името носи дълбок духовен смисъл и е свързано с един от четиримата евангелисти.
Най-широко разпространено е схващането, че името произлиза от един от дванадесетте апостоли – Матей, писар и събирач на данъци, призван впоследствие да последва Исус Христос като негов апостол. Този евангелист също така е автор на Евангелието на Матей, едно от четирите канонични християнски евангелия, което разказва за живота и учението на Исус Христос.
Носителите на това име са благородни и дълбоко духовни личности. Те имат различни таланти и се отличават с проникновен, задълбочен поглед към света. Не гледат на нищо повърхностно, винаги търсят скрити значения и послания. Винаги имат повече от едно решение на всеки проблем. Никога не бързат и знаят, че умният чака и обмисля. Матей показва винаги сериозност и разум в действията си, притежава дълбоко аналитично мислене и е отговорен към ангажиментите си.
Мъжете с това име обикновено преуспяват в кариерата си, но също така си тежат на мястото и у дома, подходящи са за глава на семейство, но не са домошари. Готови са винаги да помогнат на човек в нужда.
Името се среща в много страни, като сред най-известните негови носители са актьорите Матю Маконъхи и Матю Пери.
Името навлиза в българските земи след покръстването на България през IX век. Носител на това име е една ярка възрожденска фигура - Матей Преображенски (Отец Матей - Миткалото) – близък съратник и приятел на Васил Левски, будител, духовник и революционер.
През последните две десетилетия името у нас става все по-популярно и днес е едно от най-обичаните и предпочитани модерни имена.
Основната, дата възприета като имен ден на Матей, е 16 ноември - денят на Св. апостол и евангелист Матей (авторът на първото Евангелие).
Любопитен факт: Тъй като Свети Матей е бил събирач на данъци (митар), преди да последва Христос, в българската християнска традиция той се приема за официален покровител на счетоводители, данъчни служители, банкери и финансисти, митничари, които също празнуват на 16 ноември.
