Този синхрон се получава с помощта на рецептори, разположени главно в очите. 70-80 процента от хората приемат добре слънчевите сигнали, докато онези, които стават твърде рано, и „совите”, които са най-активни след залез, срещат проблеми в пренастройването на вътрешния си часовник според средата, в която се намират.

С възрастта хората обикновено преминават към “чучулигов” режим и се нуждаят от по-малко сън. „Чучулигите” са най-активни около обяд и общуването с тях е приятно между 9 сутринта и 4 следобед. „Совите” пък се задействат чак привечер и са най-активни около 18 часа. Тъкмо тогава – в края на формалното работно време, Илиян е в топ форма.

Не по-мъдри, но по-заможни

Безчет народни поговорки и поученията на родители, учители и началници са ни накарали да вярваме, че ранното ставане и лягане са в основата на здравословния живот. Проучването на навиците в съня на хора с различен начин на живот, проведено от Катрин Гейл и Кристофър Мартин от Университета в Саутхямптън, обаче отрече приетото за истина твърдение, че ритъмът на „чучулигите” има общо с каквито и да било благоприятни последици за здравето, финансовия успех и способността за учене.

Всъщност проучените „сови” се оказали по-заможни от „чучулигите”, макар и не по-здрави или мъдри. Нервното напрежение и волевата промяна на естествените цикли в много случаи показали пряка връзка с ред тежки заболявания, които се оказват по-чести при совите, особено през втората половина от живота. Наложеният от обществото ритъм измества биологичния им часовник напред с три до четири часа – сериозна промяна от медицинска гледна точка.

Луис Птачек от Университета на щата Юта и колегите му проучват три семейства с така наречения фамилен синдром на напредналата сънна фаза (FASPS) – крайна форма на поведението тип „чучулига”. Тези хора не можели по никакъв начин да останат будни след 19,30 вечерта и да станат след 3,30 сутринта. Изследването доказало, че биологичният ритъм е наследствено състояние и се предава чрез ДНК от родителите на децата. Ето защо, ако членовете на семейството ви обичат да стават късно, най-вероятно и с вас ще е така.

Решението: гъвкаво работно време

Екипът на Птачек открива за първи път и генетична мутация, която изменя сложното човешко поведение, каквото е сънят. Според него традиционното разграничение на хората на “чучулиги” и “сови” вероятно е твърде опростенческо. Сондаж на представителна извадка на работниците в компанията Volkswagen показа, че съществува цял спектър хронотипи (характерни времеви биоритми), които зависят от много фактори - като гените и количеството светлина, налично в географската ширина, където човек прекарва по-голямата част от времето си.