Как древните хора са използвали ръцете си: ново изследване разкрива изненадващи факти

Ранните човешки предци са използвали ръцете си както за катерене по дървета, така и за изработка на сечива, сочи ново изследване, публикувано в Science Advances и цитирано от Associated Press. Според учените начинът, по който се използват ръцете, оставя следи в анатомията. И именно те помагат да се разбере как са живели нашите предшественици.

Какво показват костите на пръстите?

Различни дейности като хващане, катерене или изработка на инструменти водят до специфично натоварване на различни части на ръката. В отговор на тези натоварвания костите в пръстите се удебеляват в определени области – процес, който може да бъде проследен чрез съвременни технологии.

С помощта на 3D сканиране изследователите измерват дебелината на костите на пръстите от фосилизирани ръце на два вида древни хора – Australopithecus sediba (преди около 2 милиона години) и Homo naledi (преди около 300 000 години), открити в Южна Африка.

Катерене и изработка на сечива – едновременно

Резултатите показват, че и двата вида са използвали ръцете си както за придвижване (например при катерене по дървета), така и за фина моторика, като хващане и обработка на предмети – умения, свързани с изработването на сечива. Това предполага, че предците ни са съчетавали живота в дърветата с нарастваща способност за използване на инструменти.

„Вероятно са се придвижвали на два крака и са използвали ръцете си за изработка на предмети, но също така са прекарвали време в катерене или висене – по дървета или скали“, казва Самар Сайеда, съавтор на изследването и палеоантрополог от Американския природонаучен музей.

Нелинейна еволюция на ръката

Изследването оборва представата за линейна еволюция на ръката – от „маймуноподобна“ към „човекоподобна“. Според Рик Потс, палеоантрополог от Смитсониън, който не е участвал в проучването, откритията показват по-сложен преход, включващ съвместно съществуване на различни функции.

Ерин Мари Уилямс-Хатала, палеонтолог от Университета Чатъм, също подчертава значимостта на ръцете: „Те са един от основните инструменти за взаимодействие със света около нас.“ Според нея, макар че цялостно запазени вкаменелости на ръце са рядкост, тези от изследването предоставят ценна информация за силата и функциите на всеки пръст.