Уилям Шекспир е роден през 1564 година в Стратфорд на Ейвън, където е кръстен на 26 април същата година. Истинската дата на раждане не е известна, но се предполага, че е 23 април, денят на Свети Георги. Отново на 23 април, само че 52 години – прочутият английски драматург и поет, смятан за най-значимия автор в англоезичната литература и един от най-видните драматурзи в световната история – умира. Именно поради тази причина 23 април се нарича и „Денят на Уилям Шекспир“.
Шекспир създава повечето си произведения между 1589 и 1613 г. Ранните му пиеси са главно комедии и исторически драми, жанрове, които достигат върха на развитието си в края на XVI век. По-късно, до около 1608 г., пише главно трагедии, сред които Хамлет, Крал Лир, Отело и Макбет, смятани за едни от най-значимите произведения в английската литература. През последните години от активната си писателска дейност Шекспир пише трагикомедии, наричани понякога романси, и работи съвместно с други драматурзи.
Много от неговите пиеси са публикувани в издания с променливо качество и точност. През 1623 г. двама от неговите сътрудници издават т.нар. „Първо фолио“, сборник с драматични произведения, който включва 36 от 38-те пиеси, смятани днес за писани от Шекспир.
Още приживе Шекспир е уважаван поет и драматург, но славата му достига до днешните си размери едва през XIX. век. По това време романтиците възторжено приветстват неговия гений, а викторианците се прекланят пред него с благоговение, което Джордж Бърнард Шоу нарича „бардопоклонство“. През 20. век неговите произведения са многократно приемани и преоткривани от нови течения в театъра и изкуствознанието. Пиесите му остават популярни и днес и са непрекъснато изучавани, изпълнявани и преинтерпретирани в различен културен и политически контекст по целия свят.
Какво още се е случило на днешната дата?
Събития
• 181 г. пр.н.е. — В Рим е открит храмът на Венера, превърнал се в място за поклонение на куртизанките.
• 1348 г. — Крал Едуард III учредява Орден на жартиерата в деня на свети Георги Победоносец.
• 1800 г. — Елена е нападната от кърджалии, опожарена е черквата „Св. Никола“.
• 1827 г. — Уилям Роуън Хамилтон представя теорията си за системата от лъчи.
• 1856 г. — По инициатива на Кръстьо Пишурка в Лом е създадено българско читалище.
• 1876 г. — Въстава Перущица в рамките на Априлското въстание.
• 1896 г. — В Ню Йорк се състои първата публична кинопрожекция.
• 1907 г. — Писателят Джек Лондон се отправя на околосветско пътешествие.
• 1916 г. — По време на Ирландското въстание революционери завземат ключови сгради в Дъблин и провъзгласяват независимостта на Ирландия.
• 1920 г. — В Анкара е свикано Велико национално събрание на Турция, което отменя правомощията на султан Мехмед VI и въвежда временна конституция.
• 1932 г. — В Стратфорд на Ейвън е открит Кралският Шекспиров театър.
• 1935 г. — Приета е новата конституция на Полша.
• 1940 г. — При пожар в нощен клуб в Начез (Мисисипи) загиват 198 души.
• 1945 г. — Втората световна война: Фелдмаршал Херман Гьоринг уведомява с телеграма Хитлер в обсадения Берлин, че поема властта като негов заместник.
• 1964 г. — В Москва е открит театър Таганка — сцена на авангардния руски театър.
• 1967 г. — Космическа програма на СССР: СССР изстрелва космическия кораб Союз 1 с Владимир Комаров на борда; при завръщане на Земята настъпва авария и космонавтът загива.
• 1986 г. — Във Великобритания са възстановени полетите с дирижабъл като туристическа атракция.
• 1992 г. — Приет е Закон за приватизацията на държавните предприятия в България.
• 1992 г. — В Пекин (Китай) е открит най-големият в света ресторант от веригата Макдоналдс (700 места).
• 1996 г. — За първа година се чества обявеният от ЮНЕСКО Световен ден на книгата в памет на починалите на този ден през 1616 г. Мигел де Сервантес, Уилям Шекспир и Инка Гарсиласо де ла Вега.
• 1997 г. — Започва кулинарното предаване "Вкусно"
• 2001 г. — Компанията Intel пуска на пазара микропроцесора Pentium 4.
• 2004 г. — При престрелка в Кербала (Ирак) е ранен старши сержант Димитър Иванов Димитров, който по-късно умира от раните си.
