Ново откритие разкрива как слънчевите изригвания са могли да оформят условията за възникване на живот на Земята

Астрономи за първи път наблюдаваха изхвърляне на коронална маса (CME) от млада звезда, наподобяваща ранното Слънце, съобщава списание Nature Astronomy. Това събитие дава уникален поглед към процесите, които може би са оформили ранната атмосфера на Земята и са повлияли на зараждането на живот преди милиарди години.

EK Дракон — младият двойник на Слънцето

Обектът на изследването, звездата EK Дракон (EK Draconis), се намира на около 110 светлинни години от Земята. Тя е много сходна със Слънцето, но е в по-ранна еволюционна фаза — такава, в каквато нашата звезда е била около 100 милиона години след раждането си.

„Отдавна искаме да разберем как изригванията на плазма от короната на младото Слънце са оказали влияние върху формиращата се Земя,“ казва Косуке Намеката, ръководител на изследването.

Наблюдения от три континента и орбита

Откритието е направено благодарение на съвместни наблюдения от:

  • космическите телескопи „Хъбъл“ и TESS,

  • както и наземни обсерватории в Япония и Корея.

Комбинираните данни за пръв път потвърждават реално изхвърляне на коронална маса от звезда, различна от Слънцето.

Какво точно се е случило при звездата EK Дракон

Астрономите установили, че гореща плазма е била изхвърлена със скорост между 300 и 550 км/с, последвана около 10 минути по-късно от по-студена газова струя със скорост около 70 км/с.

Горещата фаза е съдържала много повече енергия, което предполага, че младите звезди могат да генерират далеч по-мощни изригвания, отколкото съвременното Слънце.

Влияние върху ранната Земя

Изследователите смятат, че подобни мощни звездни изригвания в младостта на Слънцето са могли да имат огромно въздействие върху атмосферата на ранната Земя.
Те вероятно са:

  • предизвиквали силни ударни вълни и потоци от високоенергийни частици,

  • разрушавали молекули в атмосферата,

  • или, обратно, спомагали за синтеза на органични съединения, които са основа на живота.

„Съвременните изследвания показват, че подобни частици може да са участвали във формирането на биомолекули и парникови газове, които са затопляли младата Земя,“ обяснява Намеката.

„Това прави изхвърлянията на коронална маса важен фактор за определянето на условията за възникване на живот.“

Значението за науката

Откритието дава нов поглед върху еволюцията на звездната активност и помага да се разбере как ранните звезди влияят върху планетите около тях.

Също така, наблюденията на EK Дракон са ценен модел за изследване на миналото на Слънчевата система, което може да обясни как Земята е станала обитаема.

Заключение

Първото директно наблюдение на изхвърляне на коронална маса от млада звезда като EK Дракон е крайъгълен камък в астрофизиката.

То не само помага на учените да разберат поведението на младите звезди, но и разкрива как космическите процеси са допринесли за възникването на живота на нашата планета.