Астрономите направиха изключително откритие – новородена планета, която активно оформя спирални структури в обкръжаващия я протопланетен диск. Това е първият път, в който учените наблюдават планета, вградена във вътрешната част на подобна спирална структура.

С помощта на инструмента ERIS (Enhanced Resolution Imager and Spectrograph) на Много големия телескоп (VLT) на Европейската южна обсерватория (ESO) изследователите успяват директно да засекат сигнала на планетата-кандидат около младата звезда HD 135344B, разположена на 440 светлинни години от Земята.

Планета в реално време: Светлината от нейното раждане достигна до нас

„Никога няма да можем да наблюдаваме как се е формирала Земята, но в случая със звездата HD 135344B може би ставаме свидетели на раждането на планета в реално време“, казва водещият автор Франческо Майо от Университета във Флоренция и Астрофизичната обсерватория в Аркетри (INAF), Италия.

Откритата планета-кандидат е приблизително два пъти по-голяма от Юпитер и се намира на разстояние от звездата, сравнимо с орбитата на Нептун около Слънцето. Интересното е, че планетата се намира точно в основата на едно от спиралните рамена на диска – мястото, където теоретично се очаква подобна млада планета да влияе на структурата на диска.

Как протопланетите оформят дисковете около млади звезди?

Протопланетните дискове – съставени от газ и прах – са често срещани около млади звезди. Те често показват интересни структури: пръстени, пролуки или спирали. Смята се, че образуващите се планети са причината за тези форми – докато се движат, те избутват и събират материал, извайвайки сложни модели в диска.

Досега обаче не бе наблюдавана директно нито една от тези "скулптуриращи" планети, което прави новото откритие особено значимо. То предоставя доказателства в подкрепа на теориите за формиране на планети и за първи път показва как новородена планета променя средата около себе си.

Още едно раждане: Потенциален спътник около друга млада звезда

Наблюденията на звезда V960 Mon разкриват обект, формиран чрез гравитационна нестабилност

В друго скорошно проучване, публикувано в The Astrophysical Journal Letters на 18 юли, международен екип, ръководен от Анурооп Дасгупта, докторант в ESO и Университета Диего Порталес (Чили), откри потенциален обект-спътник около млада звезда на име V960 Mon.

С помощта на инструмента ERIS, както и предишни данни от SPHERE и ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), екипът установява, че спиралната структура на диска около V960 Mon се разпада под въздействието на гравитационна нестабилност – процес, при който натрупан материал се срива под собственото си тегло, формирайки нови обекти.

Този потенциален обект може да бъде:

  • Формираща се планета

  • Или кафяво джудже – тяло, по-голямо от планета, но недостатъчно масивно, за да запали ядрен синтез и да се превърне в звезда

„Открихме компактен, светещ фрагмент близо до едно от спиралните рамена – точно това, което търсехме. Това може да е първото пряко доказателство за формиране на обект чрез гравитационна нестабилност“, заяви Дасгупта.

Защо тези открития са важни?

Те предлагат първи директни доказателства за взаимодействие между формиращи се планети и протопланетни дискове

  • Подкрепят хипотези за механизмите на образуване на планети и спътници

  • Показват възможността за наблюдение в реално време на процеси, които са оформили и нашата Слънчева система

Заключение

С помощта на модерни инструменти като ERIS, SPHERE и ALMA астрономите вече имат възможност да надникнат в най-ранните етапи от формирането на планети и звезди. Наблюденията на HD 135344B и V960 Mon отварят вратата към нови открития, които могат да революционизират нашето разбиране за произхода на планетите и самия живот във Вселената.

Източник: EurekAlert